Redacción MX Político.- Los niños de Pensilvania que vivían cerca de desarrollos no convencionales de petróleo y gas (UOG) al nacer tenían de dos a tres veces más probabilidades de ser diagnosticados con leucemia entre las edades de 2 y 7 años que aquellos que no vivían cerca de esta actividad de petróleo y gas, después de tener en cuenta otros factores que podrían influir en el riesgo de cáncer, encuentra un estudio novedoso de la Escuela de Salud Pública de Yale.
El estudio basado en registros, publicado el 17 de agosto en la revista Environmental Health Perspectives, incluyó a casi 2500 niños de Pensilvania, 405 de los cuales fueron diagnosticados con leucemia linfoblástica aguda, el tipo de cáncer más común en los niños.
La leucemia linfoblástica aguda, también conocida como ALL, es un tipo de leucemia que surge de mutaciones en las células inmunitarias linfoides. Aunque las tasas de supervivencia a largo plazo son altas, los niños que sobreviven a esta enfermedad pueden correr un mayor riesgo de sufrir otros problemas de salud, problemas de desarrollo y problemas psicológicos. El desarrollo no convencional de petróleo y gas, más comúnmente conocido como fracking (abreviatura de fractura hidráulica), es un método para extraer gas y petróleo de la roca de esquisto. El proceso consiste en inyectar agua, arena y productos químicos en el lecho rocoso a alta presión, lo que permite que el gas y el petróleo fluyan hacia un pozo y luego se recolecten para el mercado.
Para las comunidades que viven cerca, el desarrollo de UOG puede representar una serie de amenazas potenciales. Las amenazas químicas incluyen, por ejemplo, la contaminación del aire por las emisiones de los vehículos y la construcción de pozos y carreteras, y la contaminación del agua por la fracturación hidráulica o los derrames de aguas residuales. Según los informes, se han utilizado cientos de productos químicos en el agua de inyección de UOG o se han detectado en aguas residuales, algunos de los cuales se sabe o se sospecha que causan cáncer. La escasez de datos sobre la asociación entre UOG y los resultados del cáncer infantil ha alimentado la preocupación pública sobre posibles grupos de cáncer en regiones muy perforadas y exige más investigación y acción gubernamental.
“El desarrollo no convencional de petróleo y gas puede usar y liberar sustancias químicas que se han relacionado con el cáncer, por lo que la posibilidad de que los niños que viven cerca de la UOG estén expuestos a estos carcinógenos químicos es una preocupación importante para la salud pública”, dijo la autora principal del estudio, Nicole Deziel. , profesor asociado de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de Yale.
“Los estudios sobre la exposición a UOG y el cáncer son muy pocos. Nos propusimos realizar un estudio de alta calidad para investigar más a fondo esta posible relación”, agregó Cassandra Clark, primera autora del estudio y asociada postdoctoral en el Yale Cancer Center. “Nuestros resultados indican que la exposición a UOG puede ser un factor de riesgo importante para la LLA, en particular para los niños expuestos en el útero”.
El estudio también encontró que el agua potable podría ser una vía importante de exposición a los productos químicos relacionados con el petróleo y el gas. Los autores aplicaron una nueva métrica de exposición en este estudio que denominan “IDups” (que significa “distancia inversa al pozo de petróleo y gas no convencional gradiente arriba más cercano”). Esto significa que los investigadores identificaron los pozos UOG que se encontraban dentro del área de la cuenca hidrográfica de un niño, la zona de la que probablemente extraería agua un pozo de agua potable que abasteciera a su hogar, y calcularon la distancia desde el hogar hasta el más cercano de esos pozos UOG. Se espera que los pozos UOG que caen dentro del área de la cuenca tengan más probabilidades de afectar el suministro de agua potable de la casa, dijeron.
“Estudios de salud anteriores han encontrado vínculos entre la proximidad a la perforación de petróleo y gas y los resultados de salud de varios niños”, dijo Deziel. “Este estudio es uno de los pocos que se enfoca específicamente en el agua potable y el primero en aplicar una métrica novedosa diseñada para capturar la exposición potencial a través de esta vía”.
Este trabajo se suma a un creciente cuerpo de literatura sobre la exposición a UOG y la salud de los niños que se utiliza para informar políticas, como las distancias de retroceso (la distancia mínima requerida entre una residencia privada u otra ubicación sensible y un pozo UOG). Las distancias de retroceso actuales son objeto de mucho debate en los Estados Unidos, y algunos piden que las distancias de retroceso se alarguen a más de 305 metros (1000 pies) y hasta 1000 metros (3281 pies). El retroceso permitido en Pensilvania, donde se realizó el estudio, es de 500 pies o 152 metros.
“Nuestros hallazgos de un mayor riesgo de LLA a distancias de dos kilómetros o más de las operaciones de UOG, junto con la evidencia de muchos otros estudios, sugieren que las distancias de retroceso existentes, que pueden ser tan pequeñas como 150 pies, no protegen suficientemente la salud de los niños. “Clark dijo. “Esperamos que estudios como el nuestro se tengan en cuenta en la discusión política en curso sobre las distancias de retroceso de UOG”.
El cargo Proximidad a sitios de fracking asociados con riesgo de cáncer infantil: Yale apareció primero en Noticias MX Político.
