Redacción MX Político.- Cuando Luiz Inácio Lula da Silva preste juramento como presidente del segundo país más poblado del hemisferio occidental el 1 de enero, pocos desafíos serán mayores que cumplir su promesa de acabar con toda la deforestación en la Amazonía brasileña para 2030.
Para entender por qué, considere las visiones muy diferentes de tres hijas de una familia de recolectores de caucho que viven en una gran reserva en el estado occidental de Acre. La reserva es un bosque protegido a nombre del legendario líder cauchero y ambientalista Chico Mendes.
Luzineide da Silva es una cauchera de tercera generación. Una de sus hijas quiere seguir sus pasos y ganarse la vida con los campos familiares, los árboles de caucho y las nueces de Brasil, las otras dos quieren talar el bosque, plantar pasto y cuidar el ganado.
«Mi hija mayor quedó deslumbrada cuando participó en un curso de capacitación ganadera. Aprendió a producir carne de res y queso e incluso a manejar un tractor. Eso cambió su visión del mundo», dijo da Silva al final de un día cuidando su maíz, calabaza , cultivos de sandía, plátano y pepinillo bajo un sol abrasador. «Ella dijo: ‘Mamá, todos los que crían ganado tienen un automóvil, una buena vida y asisten a universidades privadas, mientras que yo no puedo pagar la escuela de veterinaria’».
Es lo mismo con otras familias. En las últimas dos décadas, muchos caucheros han abandonado gradualmente la visión de Mendes, quien se opuso ferozmente a la deforestación por parte de los grandes ganaderos.
El defensor del bosque fue asesinado a tiros en su pequeña casa en la ciudad de Xapuri aquí en Acre en diciembre de 1998. Un granjero local había ordenado el asesinato. La protesta internacional que siguió condujo a la creación de «reservas extractivas» en todo el Amazonas, un tipo de unidad de conservación federal donde las comunidades forestales podían vivir sus vidas tradicionales protegidas del robo de tierras.
La extracción clásica de caucho se realiza cortando ranuras en la corteza de los árboles de caucho y recolectando el látex que rezuma. Pero ese caucho artesanal ha caído en declive durante décadas, una víctima del caucho sintético fabricado en fábricas químicas o del caucho cultivado en plantaciones.
Al encontrar pocas oportunidades en otros lugares, muchos lugareños talaron árboles y recurrieron al ganado como un ingreso más confiable que los productos forestales de temporada, como las nueces de Brasil. El ganado se convirtió en la actividad económica más importante de Acre.
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