El primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo el jueves que decidió dimitir como jefe de su facción en el gobernante Partido Liberal Democrático, y el escándalo de los fondos políticos pasó factura a su ya debilitado gobierno.
El PLD ha enfrentado recientemente críticas en medio de acusaciones de que cinco facciones, incluida la de Kishida, no declararon sus ingresos de los partidos políticos recaudadores de fondos, de los cuales los ingresos adicionales pueden haber sido devueltos a algunos legisladores como sobornos.
Si bien los predecesores de Kishida normalmente renunciaron como líderes de sus facciones durante sus mandatos como primer ministro para evitar la apariencia de una política impulsada por el clientelismo, él mantuvo el cargo desde que asumió el cargo en octubre de 2021.
Kishida, que encabeza la cuarta facción más grande dentro del PLD, dijo a los periodistas: «Asumiré el liderazgo en las responsabilidades políticas del partido y los esfuerzos para restaurar la confianza pública».
Añadió que abandonará su facción mientras se desempeñe como primer ministro, y fuentes cercanas a él dijeron que la posición de liderazgo del grupo estará vacante por el momento.
Las facciones del PLD normalmente han proporcionado a sus miembros financiación electoral y los han recomendado para puestos ministeriales. Alrededor del 80 por ciento de los más de 370 legisladores del PLD han pertenecido a uno de los grupos intrapartidistas.
Pero los críticos han señalado durante mucho tiempo que tales funciones de las facciones han brindado a muchos legisladores del PLD oportunidades para generar fondos secretos, ya que es difícil rastrear exactamente cómo reciben el dinero de sus grupos y cómo lo utilizan.
A raíz de las últimas acusaciones, que el equipo especial de investigación de la Fiscalía del Distrito de Tokio está investigando, Kishida ordenó el miércoles a los ejecutivos del PLD que se abstuvieran de organizar fiestas para recaudar fondos.
Pero hubo cada vez más llamados para que abandonara su facción para recuperar la confianza pública en el partido gobernante.
Dado que los índices de aprobación del gabinete han caído a sus niveles más bajos desde que Kishida se convirtió en primer ministro, también se vio obligado esta semana a negar vínculos con la controvertida Iglesia de la Unificación después de que un diario japonés informara que se había reunido con altas figuras de la organización en 2019.
El Asahi Shimbun informó el jueves que el ex presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Newt Gingrich, reconoció la presencia de personas relacionadas con la Iglesia de la Unificación en su reunión con Kishida.
Más tarde ese mismo día, Kishida volvió a descartar las especulaciones sobre sus vínculos con el grupo religioso, que ha enfrentado preguntas sobre sus agresivas tácticas de recaudación de fondos y sus acogedores vínculos con los legisladores del partido gobernante.
Dijo que incluso si esas personas hubieran participado en la reunión, su punto de vista sigue siendo el mismo: no sabía quiénes eran los compañeros de Gingrich. Kishida añadió que ha estado intentando ponerse en contacto con Gingrich para confirmar los detalles.
En cuanto al escándalo de los fondos políticos, las facciones del PLD tradicionalmente han fijado a sus legisladores cuotas para las entradas del partido, normalmente con un precio de 20.000 yenes, dijeron fuentes de la investigación, añadiendo que si superan sus objetivos, los ingresos adicionales se devuelven como sobornos en algunos grupos intrapartidistas.
Se sospecha que la facción más grande, anteriormente encabezada por el asesinado primer ministro Shinzo Abe y ahora presidida por el miembro de la Cámara de Representantes Ryu Shionoya, ha reunido fondos secretos por valor de más de 100 millones de yenes.
Los fiscales están considerando interrogar a los legisladores de la facción llamada Seiwaken, o grupo de estudio de políticas Seiwa, que presuntamente aceptaron grandes sumas de dinero en sobornos, una vez que finalice la actual sesión parlamentaria el próximo miércoles, según las fuentes.
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