La guerra tecnológica emprendida por Estados Unidos contra China tiene el potencial de resultar contraproducente, potenciando la creación por parte de China de una industria independiente de chips informáticos que competiría directamente con los fabricantes estadounidenses.
La administración del presidente estadounidense Joe Biden ha empleado sanciones cada vez más restrictivas para impedir que los fabricantes de chips estadounidenses y aliados vendan sus productos más avanzados a China.
Estas restricciones tienen como objetivo impedir que el ejército chino desarrolle armas más sofisticadas. Sin embargo, el Ejército Popular de Liberación utiliza muy pocos chips de alta tecnología. La guerra tecnológica parece diseñada para paralizar el desarrollo tecnológico general de China y, por extensión, su crecimiento económico y prosperidad.
Cuento con moraleja
Los actuales esfuerzos estadounidenses por paralizar a la empresa china de telecomunicaciones Huawei pueden servir como advertencia para Estados Unidos.
Las sanciones tecnológicas estadounidenses dañaron a la empresa y su papel como principal productor mundial de teléfonos móviles, pero Huawei se ha reinventado como una empresa de redes de computación en la nube.
También ha vuelto a entrar en el mercado de los teléfonos móviles, presentando su teléfono Mate 60, que cuenta con chips informáticos de siete nanómetros diseñados y fabricados en China. Las restricciones tecnológicas estadounidenses tenían como objetivo mantener a China estancada en la fabricación de chips de no más de 14 nanómetros, manteniéndola al menos entre ocho y 10 años por detrás de la tecnología estadounidense.
El logro significa que China está ganando terreno a Estados Unidos.
Recientemente, Huawei presentó una computadora con un chip de cinco nanómetros, acortando aún más la brecha con Occidente.
Los observadores occidentales han argumentado que la producción de microchips de alta gama requiere cooperación internacional.
ASML de los Países Bajos es la única empresa que cuenta con el equipo de litografía avanzado necesario para fabricar chips de tres nanómetros. ASML construyó su máquina utilizando tecnologías de otros siete países y tardó 20 años en llegar al mercado. Por lo tanto, es poco probable que China tenga éxito si depende sólo de sí misma para crear capacidad independiente.
Sin embargo, es bien conocido el conocimiento básico de cómo funciona la litografía. China ha llevado su equipo ASML existente más allá de sus capacidades originales y es pionero en un enfoque innovador de la litografía que podría llevar a China a producir en masa semiconductores de alta gama en el futuro.
Destreza de la educación china
Lo más importante es que el conocimiento científico no se puede contener y China ha logrado avances extraordinarios en su sistema educativo.
Los estudiantes chinos de secundaria de cuatro provincias prósperas obtienen las puntuaciones más altas del mundo en lectura, ciencias y matemáticas. Según Times Higher Education, las universidades chinas están «superando a las instituciones del resto del mundo en la gran mayoría de las disciplinas».
El U.S. News & World Report ha clasificado a seis de las 10 mejores (y 11 de las 20 mejores) escuelas de ingeniería del mundo, y están en China, con la Universidad de Tsinghua en Beijing en primer lugar. Sólo dos de los 10 primeros son estadounidenses. También se prevé que China produzca 77.000 graduados en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) para 2025, más del doble que Estados Unidos.
China ha tenido que cargar con el estereotipo de que no puede innovar. Pero en 2022, China superó a Estados Unidos por primera vez como el país o territorio que publica la mayor cantidad de artículos de investigación en revistas prestigiosas de ciencias naturales.
China cerró la brecha notablemente rápido, aumentando su proporción de artículos científicos en un 21 por ciento desde 2021 y un 152 por ciento desde 2016.
Según el Instituto Nacional de Política Científica y Tecnológica de Japón, China publicó el mayor número de artículos de investigación científica anualmente entre 2018 y 2020, y tuvo el 27,2 por ciento del uno por ciento de los artículos citados con mayor frecuencia del mundo, en comparación con el 24,9 por ciento de EE. UU.
Una encuesta realizada por el Instituto Australiano de Política Estratégica determinó que China es líder en 37 de 44 tecnologías de vanguardia, incluidos materiales a nanoescala y biología sintética. China también está utilizando robots industriales a un ritmo 12 veces mayor que Estados Unidos.
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