Durante 27 años, la calefacción en el edificio de apartamentos de Regina Fred en Queens procedía de un ruidoso radiador de vapor que ella no podía controlar y que a veces ni siquiera se encendía, lo que la hacía temblar. A veces, los radiadores se calentaban tanto que los residentes tenían que mantener las ventanas abiertas en pleno invierno para aliviarse.
Todo eso cambió hace unos meses, cuando adquirió una bomba de calor montada en una ventana como parte de un proyecto piloto de la Autoridad de Vivienda de la ciudad de Nueva York destinado a reducir los costos de energía y las emisiones. De repente, todo lo que Fred tiene que hacer es tocar un dial para subir o bajar su temperatura, y ella se encontró disfrutando de «un muy buen silencio».
«Me hicieron una demostración y quedé encantado», dijo Fred. Ahora, sus hijos mayores dicen que la bomba de calor es «lo mejor» que tiene en su departamento, y sus vecinos han llamado a su puerta para revisar la unidad.
Las bombas de calor, una tecnología altamente eficiente que ha ganado popularidad en los últimos años hasta rivalizar con las calderas de gas, han sido principalmente una opción para los propietarios de casas. Pero los nuevos diseños los están haciendo prácticos también para los apartamentos, que a menudo dependen de calderas de vapor centralizadas ineficientes alimentadas por petróleo o gas. Esto representa una solución climática prometedora para los edificios, cuyas operaciones representan el 26% de las emisiones globales de carbono relacionadas con la energía, según la Agencia Internacional de Energía.
La AIE dijo el año pasado que la instalación de bombas de calor en edificios de apartamentos y áreas comerciales debería «ser un área prioritaria» para mantener el crecimiento necesario para cumplir con los compromisos climáticos nacionales en todo el mundo. Solo Estados Unidos tiene 23 millones de unidades de departamentos, según el Consejo Nacional de Vivienda Multifamiliar, lo que representa un enorme sector de personas que podrían usar menos energía con bombas de calor.
La ley de Nueva York exige que los edificios realicen grandes recortes en las emisiones de gases de efecto invernadero durante las próximas décadas. Para cumplir, NYCHA se centra en la calefacción y refrigeración, la mayor fuente de emisiones de la agencia, que alberga a unas 528.000 personas en más de 2.400 edificios, o aproximadamente uno de cada 17 neoyorquinos, dijo Shaan Mavani, jefe de gestión de activos y capital de la agencia. oficial.
Las calderas de vapor centralizadas alimentadas por gas natural o petróleo generalmente proporcionan calor, y son un desperdicio: la hoja de ruta de mitigación climática de la NYCHA llama al calor de vapor «tecnología del siglo XIX incompatible con las necesidades del siglo XXI». Mavani dijo que entre el 30% y el 80% del calor se pierde a través de conductos viejos y con fugas antes de llegar a los apartamentos. Y eso no incluye el desperdicio cuando los residentes tienen que abrir las ventanas para disipar el exceso de calor de un sistema que no pueden controlar.
►La entrada En la ciudad de Nueva York, las bombas de calor que caben en las ventanas de los apartamentos prometen grandes reducciones de emisiones se publicó primero en MxPolítico.◄
