El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas emitió el lunes su primera demanda de un alto el fuego en Gaza, y Estados Unidos enfureció a Israel al abstenerse en la votación. Israel respondió cancelando una visita a Washington de una delegación de alto nivel en el enfrentamiento público más fuerte entre los aliados desde que comenzó la guerra.
El primer ministro Benjamín Netanyahu acusó a Estados Unidos de “retirarse” de una “posición de principios” al permitir que se aprobara la votación sin condicionar el alto el fuego a la liberación de los rehenes en poder de Hamás.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que la administración estaba «un poco perpleja» por la decisión de Netanyahu. Dijo que los israelíes estaban «eligiendo crear una percepción de luz del día aquí cuando no necesitan hacerlo».
Kirby y el embajador estadounidense ante la ONU dijeron que Estados Unidos se abstuvo porque la resolución no condenaba a Hamás.
El consejo de 15 miembros aprobó la resolución 14-0 después de que Estados Unidos decidiera no usar su poder de veto sobre la medida, que también exigía la liberación de todos los rehenes tomados cautivos durante el ataque sorpresa de Hamás del 7 de octubre en el sur de Israel. La cámara estalló en un fuerte aplauso después de la votación.
Estados Unidos vetó resoluciones anteriores de alto el fuego del Consejo de Seguridad en gran parte debido a que no las vincularon directamente con la liberación de rehenes, a que no condenaron los ataques de Hamás y a la delicadeza de las negociaciones en curso. Los funcionarios estadounidenses han argumentado que el alto el fuego y la liberación de rehenes están relacionados, mientras que Rusia, China y muchos otros miembros del consejo estuvieron a favor de llamados incondicionales a un alto el fuego.
La resolución aprobada el lunes exige la liberación de los rehenes, pero no la convierte en una condición para el alto el fuego durante el mes de Ramadán, que finaliza en abril.
Hamás dijo que acogía con agrado la medida de la ONU, pero afirmó que el alto el fuego debe ser permanente.
«Confirmamos nuestra disposición a participar en un proceso inmediato de intercambio de prisioneros que conduzca a la liberación de prisioneros de ambos lados», dijo el grupo. Durante meses, los militantes han buscado un acuerdo que incluya el fin total del conflicto.
La decisión de Estados Unidos de abstenerse se produce en un momento de crecientes tensiones entre la administración del presidente Joe Biden y Netanyahu por la continuación de la guerra por parte de Israel, el elevado número de víctimas civiles y las cantidades limitadas de asistencia humanitaria que llega a Gaza. Los dos países también se han enfrentado por el rechazo de Netanyahu a un Estado palestino, la violencia de los colonos judíos contra los palestinos en la ocupada Cisjordania y la expansión de los asentamientos allí.
Además, el conocido antagonismo entre Netanyahu y Biden, que data del mandato de Biden como vicepresidente, se profundizó después de que Biden cuestionó la estrategia de Israel en la lucha contra Hamás.
Luego, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, aliado de Biden, sugirió que Netanyahu no estaba actuando en el mejor interés de Israel y pidió que Israel celebrara nuevas elecciones. Biden expresó su aprobación de los comentarios de Schumer, lo que provocó una reprimenda de Netanyahu.
Durante su visita a Estados Unidos, la delegación israelí debía presentar a los funcionarios de la Casa Blanca sus planes para una posible invasión terrestre de Rafah, una ciudad en la frontera egipcia en el sur de Gaza donde más de 1 millón de civiles palestinos han buscado refugio de la guerra.
La votación se produjo después de que Rusia y China vetaran el viernes una resolución patrocinada por Estados Unidos que habría apoyado “un alto el fuego inmediato y sostenido” en el conflicto entre Israel y Hamas. Esa resolución presentaba un vínculo debilitado entre un alto el fuego y la liberación de rehenes, lo que la dejaba abierta a interpretación y sin límite de tiempo.
Estados Unidos advirtió que la resolución aprobada el lunes podría perjudicar las negociaciones para detener las hostilidades, planteando la posibilidad de otro veto, esta vez por parte de los estadounidenses. Las conversaciones involucran a Estados Unidos, Egipto y Qatar.
Como el Ramadán finaliza el 9 de abril, la exigencia de alto el fuego duraría sólo dos semanas, aunque el borrador dice que la pausa en los combates debería conducir a «un alto el fuego sostenible».
La embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Linda Thomas-Greenfield, dijo que la resolución «apoya los esfuerzos diplomáticos en curso», y agregó que los negociadores se estaban «acercando» a un acuerdo para un alto el fuego con la liberación de todos los rehenes. «pero aún no hemos llegado a ese punto».
Instó al consejo y a los miembros de la ONU en todo el mundo a “hablar y exigir inequívocamente que Hamás acepte el acuerdo que está sobre la mesa”.
Thomas-Greenfield dijo que Estados Unidos se abstuvo porque “ciertas ediciones” solicitadas por Estados Unidos fueron ignoradas, incluida una condena a Hamás.
La resolución, presentada por los 10 miembros electos del consejo, fue respaldada por Rusia y China y el Grupo Árabe de 22 naciones en las Naciones Unidas.
Según la Carta de las Naciones Unidas, las resoluciones del Consejo de Seguridad son legalmente vinculantes para sus 193 países miembros, aunque a menudo son ignoradas.
El embajador de Argelia ante la ONU, Amar Bendjama, representante árabe en el consejo, agradeció al consejo por exigir «finalmente» un alto el fuego.
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