Google acordó eliminar una gran cantidad de datos de búsqueda para resolver una demanda que rastreaba a millones de usuarios estadounidenses que pensaban que estaban navegando por Internet de forma privada.
Si un juez aprueba una propuesta de acuerdo presentada el lunes en el tribunal federal de San Francisco, Google debe «eliminar y/o remediar miles de millones de registros de datos» vinculados a personas que utilizan el modo incógnito del navegador Chrome, según documentos judiciales.
«Este acuerdo es un paso histórico al exigir a las empresas de tecnología dominantes que sean honestas en sus representaciones ante los usuarios sobre cómo las empresas recopilan y emplean datos de los usuarios, y que eliminen y remedien los datos recopilados», dijo el abogado David Boies en la presentación.
Está prevista una audiencia para el 30 de julio ante la jueza Yvonne González Rogers, quien decidirá si aprueba el acuerdo que permitiría a Google evitar un juicio en la demanda colectiva.
El acuerdo exige que no se paguen daños en efectivo, pero deja una opción para los usuarios de Chrome que sienten que fueron perjudicados de demandar a Google por separado para obtener dinero.
La demanda presentada originalmente en junio de 2020 pedía al menos 5 mil millones de dólares en daños y perjuicios.
«Nos complace resolver esta demanda, que siempre creímos que no tenía mérito», dijo el portavoz de Google, Jorge Castañeda, en un comunicado.
«Nos complace eliminar datos técnicos antiguos que nunca se asociaron con un individuo y nunca se utilizaron para ningún tipo de personalización».
El objeto de la demanda era el «Modo Incógnito» en el navegador Chrome que, según los demandantes, daba a los usuarios una falsa sensación de que lo que estaban navegando en línea no estaba siendo rastreado por la empresa tecnológica de Silicon Valley.
Pero los correos electrónicos internos de Google presentados en la demanda demostraron que los usuarios que usaban el modo incógnito estaban siendo seguidos por el gigante de las búsquedas y la publicidad para medir el tráfico web y vender anuncios.
La demanda, presentada en un tribunal de California, afirmaba que las prácticas de Google habían infringido la privacidad de los usuarios al engañarlos intencionadamente con la opción de incógnito.
La denuncia original alegaba que a Google se le había otorgado el «poder de conocer detalles íntimos sobre la vida, los intereses y el uso de Internet de las personas».
«Google se ha convertido en un tesoro inexplicable de información tan detallada y amplia que George Orwell nunca podría haberlo soñado», añadió.
El acuerdo exige que Google, durante los próximos cinco años, bloquee las «cookies» de seguimiento de terceros de forma predeterminada en el modo incógnito.
Las cookies de terceros son pequeños archivos que se utilizan para orientar la publicidad mediante el seguimiento de la navegación web y son colocados por los sitios visitados y no por el propio navegador.
¿No galletas?
A principios de este año, Google comenzó a limitar las cookies de terceros para algunos usuarios de su navegador Chrome, un primer paso para abandonar eventualmente los archivos que han planteado preocupaciones sobre la privacidad.
Google anunció en enero de 2020 que comenzaría a eliminar las cookies de terceros dentro de dos años, pero el inicio se retrasó varias veces debido a la oposición de los editores de medios web.
Recientemente, las cookies han estado sujetas a una mayor regulación, incluido el Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea introducido en 2016, así como las regulaciones de California.
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