El primer ministro japonés, Fumio Kishida, inició el martes una muy esperada visita a Washington que pone de relieve las preocupaciones compartidas sobre la provocadora acción militar china en el Pacífico y en un raro momento de diferencia pública entre las dos naciones sobre el plan de una empresa japonesa para comprar una empresa estadounidense icónica. .
Kishida y su esposa pasaron por la Casa Blanca el martes por la noche antes de la visita oficial y la cena de estado formal del miércoles mientras el presidente Joe Biden busca celebrar un aliado de décadas que considera la piedra angular de su política en el Indo-Pacífico. Kishida será el quinto líder mundial homenajeado por Biden con una cena de estado desde que asumió el cargo en 2021.
Los dos se dieron la mano y la primera dama Jill Biden abrazó a la esposa de Kishida, Yuko. El cuarteto posó para una foto y recorrió brevemente los terrenos antes de dirigirse a un exclusivo restaurante de mariscos, BlackSalt, para cenar.
Los Biden obsequiaron al primer ministro una mesa de tres patas hecha a mano por una empresa de propiedad japonesa-estadounidense en Pensilvania. El presidente también le regaló a Kishida una litografía enmarcada a medida y un LP de dos volúmenes autografiado por Billy Joel. Jill Biden le regaló a Yuko Kishida un balón de fútbol firmado por la selección nacional femenina de Estados Unidos y la selección nacional femenina de Japón.
Antes de la visita a la Casa Blanca, Kishida depositó una ofrenda floral en el Cementerio Nacional de Arlington el martes, pasó por la Cámara de Comercio de Estados Unidos y se reunió con el vicepresidente y presidente de Microsoft, Brad Smith. Biden y Kishida sostendrán conversaciones el miércoles y participarán en una conferencia de prensa conjunta antes de que Biden festeje al líder japonés con una cena de estado en el East Room.
El primer ministro también fue invitado a dirigirse a una reunión conjunta del Congreso el jueves. Será apenas el segundo líder japonés en dirigirse al organismo; Shinzo Abe pronunció un discurso ante el Congreso en 2015.
La visita se produce después de que Biden anunciara el mes pasado que se opone a la venta prevista de U.S. Steel, con sede en Pittsburgh, a Nippon Steel de Japón, exponiendo una marcada brecha en la asociación en el mismo momento en que los dos líderes pretenden reforzarla. Biden argumentó al anunciar su oposición que Estados Unidos necesita “mantener compañías siderúrgicas estadounidenses fuertes impulsadas por trabajadores siderúrgicos estadounidenses”.
El embajador Rahm Emanuel, enviado de Biden a Tokio, intentó el lunes restar importancia al impacto de la oposición de Biden a la adquisición de U.S. Steel en la relación. Emanuel señaló que en febrero la administración Biden aprobó un plan que generaría miles de millones de dólares en ingresos a una filial estadounidense de la empresa japonesa Mitsui para la producción de grúas en Estados Unidos.
«La relación de Estados Unidos con Japón es mucho más profunda, más fuerte y más significativa que un único acuerdo comercial», dijo Emanuel, ex alcalde de Chicago, en una aparición conjunta en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington con el enviado principal de Japón a Washington. . «Como diríamos en Chicago, hay que relajarse».
Nippon Steel anunció en diciembre que planeaba comprar U.S. Steel por 14.100 millones de dólares en efectivo, lo que generó preocupaciones sobre lo que la transacción podría significar para los trabajadores sindicalizados, las cadenas de suministro y la seguridad nacional de Estados Unidos. Shigeo Yamada, embajador de Japón en Washington, se negó a comentar si Kishida plantearía la cuestión Nipón-Estados Unidos. Acuerdo de acero con Biden.
Kishida, en la Cámara de Estados Unidos, dijo que las inversiones estadounidenses en Japón y viceversa harían que las “economías estén más profundamente ligadas e inseparables”. Smith, vicepresidente de Microsoft, anunció que la empresa de tecnología estaba invirtiendo 2.900 millones de dólares en Japón durante los próximos dos años para expandir allí sus operaciones de computación en la nube e inteligencia artificial. Microsoft trabajará con el gobierno japonés para mejorar sus capacidades de ciberseguridad.
«Consideramos esto como una inversión crítica en todas las empresas japonesas que apoyamos y también en el gobierno japonés», dijo Smith.
Biden ha tratado de centrar más su política exterior en el Pacífico, incluso mientras lidia con las consecuencias de la invasión rusa de Ucrania y la demoledora guerra entre Israel y Hamas. El año pasado, Biden reunió a Kishida y al presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, en el retiro presidencial en Camp David, Maryland, una cumbre histórica entre líderes de dos países que tienen una historia compartida difícil.
Biden honró a Yoon con una visita de Estado y eligió al predecesor de Kishida, el primer ministro Yoshihide Suga, como la primera visita cara a cara de un líder extranjero durante su presidencia.
La administración se ha mostrado complacida por el fuerte apoyo de Japón a Ucrania. Tokio ha sido uno de los mayores donantes a Kiev desde la invasión rusa de febrero de 2022, y Japón ha aumentado su gasto en defensa en medio de la preocupación por la asertividad militar de China.
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