Utilizando el primer sistema de retransmisión láser bidireccional de extremo a extremo de la NASA, imágenes y videos de queridas mascotas volaron a través del espacio a través de enlaces de comunicaciones láser a una velocidad de 1,2 gigabits por segundo, más rápido que la mayoría de las velocidades de Internet domésticas.
Los astronautas de la NASA Randy Bresnik, Christina Koch y Kjell Lindgren, junto con otros empleados de la agencia, enviaron fotografías y videos de sus mascotas para realizar un viaje hacia y desde la Estación Espacial Internacional.
Las transmisiones permitieron al programa SCaN (Navegación y Comunicaciones Espaciales) de la NASA mostrar el poder de las comunicaciones láser y al mismo tiempo probar una nueva técnica de conexión en red.
«La campaña de imágenes de mascotas ha sido gratificante en múltiples frentes para los equipos ILLUMA-T, LCRD y HDTN», dijo Kevin Coggins, administrador asociado adjunto y director del programa SCaN en la sede de la NASA en Washington. «No sólo han demostrado cómo estas tecnologías pueden desempeñar un papel esencial para permitir las futuras misiones científicas y de exploración de la NASA, sino que también brindaron una oportunidad divertida para que los equipos ‘imaginen’ a sus mascotas ayudando en esta demostración innovadora».
Esta demostración se inspiró en «Taters the Cat», un gato naranja cuyo video se transmitió a 19 millones de millas a través de enlaces láser a la carga útil DSOC (Deep Space Optical Communications) en la misión Psyche. LCRD, DSOC e ILLUMA-T son tres de las demostraciones de comunicaciones láser en curso de la NASA para demostrar la viabilidad de la tecnología.
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