Una sonda china que transportaba muestras de la cara oculta de la Luna regresó a la Tierra el martes, culminando una misión técnicamente compleja de 53 días anunciada como una primicia mundial.
El módulo de aterrizaje de la nave espacial Chang’e-6 aterrizó en un lugar predeterminado en Mongolia Interior a las 14:07 horas (06:07 GMT), dijo la Administración Nacional del Espacio de China, calificando la misión como un «éxito total».
Viene con tierra y rocas del lado de la Luna que está opuesto a la Tierra, una región poco conocida que, según los científicos, es muy prometedora para la investigación porque sus características escarpadas están menos suavizadas por antiguos flujos de lava que el lado cercano.
Eso significa que los materiales recolectados allí pueden ayudarnos a comprender mejor cómo se formó la luna y cómo ha evolucionado con el tiempo.
La agencia espacial china dijo que la sonda estaba «funcionando normalmente, lo que indica que la misión de exploración lunar Chang’e-6 fue un completo éxito».
El presidente Xi Jinping afirmó en un mensaje de felicitación que las «destacadas contribuciones» del comando tipo misión «serán recordadas para siempre por la patria y el pueblo», informó la emisora estatal CCTV.
Chang’e-6 despegó desde un centro espacial en la provincia insular de Hainan el 3 de mayo y descendió a la inmensa cuenca Aitken del Polo Sur de la luna casi exactamente un mes después.
Utilizó un taladro y un brazo robótico para recoger muestras, tomó algunas fotografías de la superficie picada de viruelas y plantó una bandera china hecha de basalto en el suelo gris.
El 4 de junio, la sonda realizó el primer lanzamiento exitoso desde el lado lejano en lo que Xinhua llamó «una hazaña sin precedentes en la historia de la exploración lunar humana».
Orgullo nacional, desinformación
Las florecientes hazañas espaciales de China son un motivo de orgullo para el gobierno, y los medios de comunicación estatales lanzaron una cobertura continua del inminente aterrizaje el martes por la mañana.
Imágenes en vivo del lugar de aterrizaje mostraron a los trabajadores acercándose a la cápsula de aterrizaje mientras varios helicópteros se encontraban cerca en una amplia extensión de pastizal plano.
Un trabajador plantó una bandera china junto a la cápsula y la desplegó con entusiasmo al viento.
Xinhua informó el lunes que los agricultores y pastores de animales locales habían sido evacuados del área antes del aterrizaje.
«Esperamos que la exploración espacial de nuestro país continúe avanzando y que nuestra nación se fortalezca», dijo a Xinhua Uljii, un pastor local.
Pero la misión también ha provocado un torrente de desinformación en línea, y algunos usuarios de la plataforma de redes sociales Weibo aprovecharon el despliegue de la bandera china para promover la falsa afirmación de que Washington falsificó los alunizajes del Apolo, según constató AFP Fact Check.
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