CIUDAD DE MÉXICO, 16 de enero (AlMomentoMX).— Argentina
está en alerta, luego de que Epuyén —un pueblo de la provincia de Chubut— se
convirtiera en el epicentro de un brote de hantavirus.
El virus hanta, con síntomas parecidos a la gripe, se transmite habitualmente
por el contacto a través de la saliva, las heces y la orina de ratones
infectados, pero en la cepa detectada ha habido contagio de persona a persona.
Hasta el momento se registran 28 infectados
por la enfermedad en este pueblo, de los cuales ya suman 10 decesos, entre
ellos una chilena que había viajado a la zona. Además, un centenar de
residentes de Epuyén están aislados por orden judicial en sus casas y hay
policías que custodian que no salgan a la calle. En otras cuatro provincias de
Argentina, como en Entre Ríos y Buenos Aires, también se han registrado casos,
con dos víctimas mortales.
El hantavirus es una enfermedad viral
endémica de Argentina. Entre 2013 y 2018 hubo 598 personas infectadas, de las
que 111 murieron. La tasa de letalidad promedio en esos seis años fue del 18.5%,
muy inferior a la del brote actual en Epuyén, que es del 36%.
Los ratones silvestres transmiten la
enfermedad a las personas a través de la saliva, las heces y la orina. Las
secreciones secas se mezclan con el polvo y pueden entrar al cuerpo humano por
vía respiratoria o mediante heridas en la piel. También puede haber contagio en
caso de mordeduras.
El caso que inició el brote de Epuyén
se sospecha que se ciñe al patrón habitual. Se trata de un hombre que limpió un
cobertizo abandonado en el que podrían haber habido secreciones de algún ratón
con el virus. El infectado, que presentaba algunos síntomas como dolor de
cabeza y muscular, asistió a una fiesta de cumpleaños a finales de noviembre y
ahí varios asistentes se contagiaron y después contagiaron a otros.
La Sociedad Argentina de Infectología
ha calificado de “grave” e “infrecuente” el actual brote patagónico por su
capacidad para transmitirse de persona a persona. Recordó que el primer
antecedente de transmisión interhumana fue una cepa del mismo virus registrada
en la provincia de Río Negro en 1995. Desde entonces, sólo el 2.5% de los casos
se han infectado por esa vía.
El periodo de incubación del virus es
de una a tres semanas y los primeros síntomas suelen confundirse con una gripe:
fiebre, dolores musculares, escalofríos y cefaleas. También pueden producirse
náuseas, vómitos y diarrea. Pasados unos días, los infectados comienzan a
sufrir dificultades respiratorias que, de agravarse, pueden derivar en un
síndrome pulmonar por hantavirus. Según la Organización Mundial de la Salud
(OMS), no existe un tratamiento específico para este cuadro grave.
AM.MX/dsc
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