Frank McCourt, un multimillonario estadounidense del sector inmobiliario, ha manifestado su intención de comprar TikTok con el objetivo de rescatar internet de las garras de las plataformas principales que, según él, están destruyendo la sociedad y poniendo en peligro a los niños.
En Estados Unidos, McCourt es conocido por haber sido propietario del equipo de béisbol Los Angeles Dodgers, y en Europa es dueño actual del emblemático club de fútbol Olympique de Marseille, que cuenta entre sus seguidores al presidente francés Emmanuel Macron.
Durante años, McCourt ha criticado el poder de las grandes plataformas tecnológicas, acusándolas de dañar a los niños y de contribuir al caos mundial.
«Estamos siendo manipulados por estas grandes plataformas. Y es por eso que vemos que en las sociedades libres en todas partes, el mundo está en llamas, ¿verdad?», dijo McCourt a AFP en la conferencia tecnológica Collision en Toronto.
Citó la agitación política en Francia, donde la extrema derecha podría asegurar una victoria decisiva en las próximas elecciones parlamentarias, como el ejemplo más reciente.
«Hay mucha agitación, mucho caos, mucha polarización. Bueno, ¿saben qué? Los algoritmos están funcionando bien. Nos mantienen en ese estado constante. Es hora de un cambio».
McCourt dijo que inicialmente se sintió motivado para actuar por la amenaza que representan las redes sociales para sus siete hijos.
«Este internet es depredador. Está causando mucho daño a los niños. Vemos la ansiedad, la depresión y una epidemia ahora de niños que se quitan la vida», señaló.
Para abordar el problema, McCourt aboga por un «nuevo internet» que, según él, tomaría el control de la web lejos de las principales plataformas como Instagram, YouTube, TikTok o X.
«Estas plataformas tienen cientos de miles de atributos individuales sobre cada uno de nosotros. Y no se trata solo de dónde compramos o qué nos gusta comer o dónde estamos físicamente presentes. Se trata de cómo pensamos, cómo emocionamos, cómo reaccionamos, cómo nos comportamos», explicó.
McCourt visualiza un nuevo internet que describe como un protocolo descentralizado de código abierto donde los usuarios controlen sus propios datos, independientemente de la aplicación de redes sociales que utilicen.
La adquisición de TikTok daría a su proyecto, conocido como Proyecto Liberty, una escala completamente nueva, atrayendo a sus legiones de usuarios, en su mayoría jóvenes, afirmó.
Proyecto Liberty cuenta con el respaldo del pionero de internet Tim Berners-Lee, así como de Jonathan Haidt, profesor de la NYU y autor del libro «The Anxious Generation», que argumenta que los efectos de las redes sociales en los jóvenes han sido devastadores.
‘Antidemocrático’ McCourt no está solo en su interés por la plataforma de origen chino, ya que el ex secretario del Tesoro de Trump, Steve Mnuchin, también está avanzando en una oferta.
Estos planes, que algunos consideran poco realistas, surgen tras la firma de una ley por parte del presidente estadounidense Joe Biden en abril, que da a TikTok 270 días para encontrar un comprador no chino o enfrentar una prohibición en el país.
Sin embargo, no está claro que TikTok termine siendo vendida.
La empresa está impugnando la ley en los tribunales estadounidenses, y el gobierno chino ha dicho que no aceptará la desinversión de una de las marcas tecnológicas más exitosas del país.
«La preocupación del gobierno de Estados Unidos es que los datos de 170 millones de estadounidenses estén siendo recopilados y enviados a China», lo cual «por supuesto» representa una amenaza para la seguridad nacional, dijo McCourt.
Sin embargo, agregó, «espero que este problema de TikTok haga que la gente encienda esa bombilla y se dé cuenta (que incluso en otras plataformas) sus datos están siendo recopilados y enviados a algún lugar controlado por alguien que tiene todo sobre usted, y eso no es correcto. Eso es antidemocrático», concluyó.
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