El Reino Unido enfrenta una grave crisis en su sistema de salud, con cerca de 50 personas falleciendo cada día en los hospitales mientras esperan atención médica. Según un análisis publicado por el periódico ‘The Times’, estos decesos son consecuencia de los prolongados retrasos en la atención de urgencias.
En diciembre de 2024, casi 167,000 pacientes tuvieron que esperar más de 12 horas en urgencias para ser atendidos, lo que ha llevado a un aumento alarmante en las tasas de mortalidad. Se estima que el año pasado, la cifra de muertes excesivas alcanzó los 16,000, reflejando la presión que enfrenta el Servicio Nacional de Salud (NHS).
Wes Streeting, ministro de Sanidad Pública, expresó su «vergüenza» ante la situación actual, donde muchos pacientes deben esperar hasta 48 horas en urgencias o reciben asistencia en los pasillos debido a la falta de camas. «Es inaceptable que las personas tengan que esperar tanto tiempo para recibir atención», comentó.
La crisis ha sido exacerbada por un aumento significativo en los casos de gripe y otras enfermedades virales. Los datos del NHS indican que más de 5,000 pacientes estaban hospitalizados con gripe a finales de la semana pasada, lo que representa un incremento del 350% en comparación con el mismo período del año anterior. Además, los hospitales también lidian con la presión continua de casos de COVID-19 y norovirus.
El NHS ha declarado que este invierno es el más desafiante jamás registrado en términos de tiempos de espera en urgencias. Varios hospitales han tenido que emitir «incidentes críticos», una declaración formal que indica que están sobrepasados y no pueden operar con normalidad.
Los expertos advierten que la situación es insostenible. El presidente del Real Colegio de Medicina de Urgencias, Dr. Adrian Boyle, afirmó: «Lo que estamos viendo ahora se asocia con un aumento de la mortalidad. No podemos seguir así; es inseguro e indigno».
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