La agencia de monitoreo militar conjunta de Estados Unidos y Canadá ha continuado su tradición navideña de décadas de rastrear el paradero de Santa, ayudando a niños de todo el mundo a saber cuándo llegará a la ciudad su trineo propulsado por renos y lleno de regalos.
Un sitio web interactivo en 3-D en www.noradsanta.org mostró a Papá Noel y sus renos en su ruta de entrega mundial imaginada, permitiendo a los usuarios hacer clic y aprender más sobre las distintas ciudades a lo largo del camino.
El rastreador de Papá Noel presentado por el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) data de 1955, cuando un anuncio en un periódico de Colorado imprimió un número de teléfono para conectar a los niños con Papá Noel, pero los dirigió por error a la línea directa del centro neurálgico militar.
Para evitar decepcionar a los más pequeños, el director de operaciones de NORAD en ese momento, el coronel Harry Shoup, ordenó a su personal verificar el radar para ver dónde podría estar el Viejo San Nick y actualizar a los niños sobre su ubicación.
Sesenta y ocho años después, NORAD continúa la tradición de establecer un centro de llamadas temporal en sus oficinas centrales de Colorado para responder las preguntas candentes de los niños.
Una foto publicada por el grupo en Facebook mostraba filas de personas contestando teléfonos, algunos uniformados y otros con gorros rojos de Papá Noel.
Algunos dignatarios estadounidenses de alto nivel, en particular el presidente Joe Biden y su esposa Jill Biden, se unieron a la acción navideña.
«Esta noche, el presidente y la primera dama participaron en el seguimiento de llamadas de Papá Noel del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte con niños y familias de todo el país», dijo la Casa Blanca en un comunicado.
El domingo temprano, el rastreador se hundió por un corto tiempo, dejando a los niños en la región del Pacífico sin saber su posición exacta.
«¡Hola #SantaTrackers! Puede que tengamos un par de dificultades técnicas con nuestro mapa de seguimiento, ¡pero #Santa todavía está volando! ¡Se dirige a Fiji a continuación!». dijo el grupo que ejecuta el rastreador en su página de Facebook, antes de anunciar una solución una hora después.
Papá Noel había comenzado su viaje con una primera parada fuera de este mundo, según NORAD: la Estación Espacial Internacional orbitando la Tierra.
El trineo tirado por renos también fue visto atravesando Israel, cruzando el sur de Gaza, atravesando África y aventurándose hacia el sur hasta la Estación Palmer, un centro de investigación en la Antártida.
Luego, Santa se dirigió a través de Sudamérica, con destino a Estados Unidos, descargando aproximadamente 100.000 regalos por segundo para un total de aproximadamente 4.900 millones de regalos a las 01:30 GMT del lunes, según el rastreador.
Cuando no está difundiendo alegría navideña, NORAD lleva a cabo operaciones de control y alerta aeroespaciales y marítimas, incluido el monitoreo de lanzamientos de misiles desde Corea del Norte, algo que puede estar en la mente de Santa este año cuando pase, con la prueba más reciente de misiles balísticos intercontinentales hace apenas unos días.
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