Redacción MX Político.- Una empresa emergente británica fundada por dos exalumnos de Francia y España, que elabora envases biodegradables a partir de plantas marinas, tiene como objetivo sellar la aprobación real esta semana cuando el Príncipe William presente sus últimos premios Earthshot.
Notpla, cuyo mantra es “hacemos desaparecer los envases”, compite con otras 14 empresas por cinco prestigiosos premios, que serán entregados por el príncipe y un elenco repleto de estrellas en una ceremonia en la ciudad estadounidense de Boston el viernes.
En su segundo año, la iniciativa para recompensar los esfuerzos innovadores para combatir el cambio climático se transmitirá en la televisión del Reino Unido y EE. UU. el domingo y el lunes, respectivamente, así como en línea.
Cada uno de los cinco ganadores recibirá una subvención de 1 millón de libras (1,2 millones de dólares).
El co-creador de Notpla, que en lugar de usar plásticos dañinos para el medio ambiente fabrica varios empaques que se degradan naturalmente, e incluso son comestibles, a partir de algas y otras plantas marinas, dice que ya han sentido los beneficios de la competencia.
“El simple hecho de estar allí es un gran impulso para nuestra visibilidad”, dijo a la AFP el cofundador francés Pierre Paslier, de 35 años.
“Así que ya es un gran activo ser parte de los finalistas y creo que si ganamos, será en una escala mucho mayor”.
Junto con su exestudiante y cofundador del Royal College of Art, Rodrigo García González, de 38 años, el dúo comenzó su aventura de negocios ecológicos en una pequeña cocina de Londres.
Tenían la intención de encontrar alternativas naturales a los envases basados en petroquímicos, probando una variedad de materiales, desde semillas de tapioca hasta otros almidones.
‘Familia’ de algas
“Eventualmente, encontramos algas”, explicó Paslier, un ex ingeniero de empaques del gigante francés de cosméticos L’Oreal que creó Notpla con González en 2014.
“Ahora tenemos una película flexible, hacemos papel de algas, tenemos materiales rígidos. Así que es realmente el comienzo de una familia de tecnologías basadas en algas que, con suerte, pueden ayudarnos a dejar de usar tanto plástico”.
Dijo que sus primeras hazañas en la cocina eventualmente los llevaron a la creación secretamente formulada de “Ooho”.
Una membrana de burbujas comestible hecha de algas marinas que contienen agua, bebidas deportivas u otros líquidos saborizados, incluidos cócteles y salsas, se comercializa como reemplazo de vasos, botellas y bolsitas de plástico de un solo uso.
Con un sabor similar a un caramelo gelatinoso, se puede consumir entero, como un tomate cherry, o en una bolsita más grande, lo que lo hace ideal para eventos deportivos y festivales.
Se ha utilizado ampliamente en maratones en todo el Reino Unido, incluida la carrera de Londres de 2019.
El interés viral en línea ha ayudado a atraer la atención de los inversores, con Notpla expandiéndose rápidamente para contar con más de 60 empleados y encontrándose a punto de fabricar sus productos a escala industrial.
La producción de “Ooho” se lleva a cabo en las oficinas de la empresa en un gran almacén, a tiro de piedra del Queen Elizabeth Olympic Park en el este de Londres.
El equipo joven y en crecimiento de Notpla también tiene laboratorios allí, ya que continúa desarrollando nuevos productos a base de algas.
‘Muy renovable’
Entre los resultados más recientes: un revestimiento naturalmente biodegradable que protege las cajas de comida para llevar de la grasa y los líquidos.
La compañía ahora suministra al gigante de la industria Just Eat en Gran Bretaña y otros cinco países europeos.
También suministró los envases de todos los alimentos vendidos durante la final del campeonato europeo de fútbol femenino en el estadio Wembley de Londres en julio.
Otra de sus novedades es un envase transparente para productos secos, como la pasta.
Paslier señaló que aunque sus productos actualmente pueden costar más que las alternativas plásticas, el precio de venta de este último no tiene en cuenta “el impacto en los ecosistemas sociales, la salud de los humanos o la vida marina”.
“Básicamente, esto lo pagarán [las] próximas generaciones y eso no entra en el precio del plástico que se compra hoy en el mercado”, agregó.
“Entonces, lo que queremos es ser la solución de empaque más asequible y sostenible que tenga en cuenta los costos de toda su vida útil”.
Paslier cree que las algas marinas pueden convertirse en la opción de empaque más asequible, en gran parte debido a su rápida tasa de crecimiento que puede superar un metro (3,3 pies) por día en el laboratorio.
“Es un recurso muy, muy renovable”, agregó, y señaló que no requiere agua dulce ni fertilizantes.
Su aparición es sin duda oportuna.
Un informe reciente de la OCDE encontró que, al ritmo actual, los desechos plásticos en todo el mundo se triplicarán para 2060 a mil millones de toneladas por año, muchas de las cuales contaminarán los océanos y amenazarán a muchas especies.
El cargo Empresa emergente del Reino Unido detrás de las ofertas de envases a base de algas para la gloria de Earthshot apareció primero en Noticias MX Político.
