La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte está investigando un accidente fatal en San Antonio, Texas, que involucró a un vehículo eléctrico Ford que pudo haber estado usando un sistema de conducción parcialmente automatizado.
La agencia dijo en un comunicado el viernes que un equipo de investigadores de su Oficina de Seguridad Vial viajará a Texas y trabajará con la policía en el accidente del 24 de febrero en la Interestatal 10.
La NTSB dijo que la información preliminar muestra que un SUV Ford Mustang Mach-E equipado con el sistema de conducción parcialmente automatizado de la compañía chocó con la parte trasera de un Honda CR-V que estaba detenido en uno de los carriles de la autopista.
La estación de televisión KSAT informó que el conductor del Mach-E le dijo a la policía que el Honda estaba detenido en el carril central sin las luces encendidas antes del accidente alrededor de las 9:50 p.m. El conductor del CR-V, de 56 años, murió.
«La NTSB está investigando este accidente fatal debido a su continuo interés en los sistemas avanzados de asistencia al conductor y cómo los operadores de vehículos interactúan con estas tecnologías», dice el comunicado de la agencia.
El sistema Blue Cruise de Ford permite a los conductores quitar las manos del volante mientras éste maneja la dirección, el frenado y la aceleración en las carreteras. La compañía dice que el sistema no es completamente autónomo y monitorea a los conductores para asegurarse de que presten atención a la carretera. Opera en el 97% de las autopistas de acceso controlado en Estados Unidos y Canadá, afirma Ford.
No hay vehículos totalmente autónomos a la venta al público en EE. UU.
La NTSB dijo que los investigadores viajarán a San Antonio para examinar los restos, recopilar información sobre la escena del accidente e investigar los eventos que condujeron a la colisión. Se espera un informe preliminar dentro de 30 días.
En un comunicado, Ford dijo que está investigando el accidente y que los hechos aún no están claros. La compañía expresó su solidaridad con los involucrados y dijo que informó del accidente a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.
Tanto la NHTSA como la NTSB han investigado múltiples accidentes anteriores que involucraron sistemas de conducción parcialmente automatizados, la mayoría relacionados con el piloto automático de Tesla. En investigaciones anteriores, la NTSB examinó cómo funcionaba el sistema parcialmente automatizado.
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