Google acordó llegar a un acuerdo en una demanda sobre privacidad del consumidor que busca al menos 5 mil millones de dólares en daños y perjuicios por acusaciones de que rastreó los datos de usuarios que pensaban que estaban navegando por Internet de forma privada.
El objeto de la demanda era el modo «incógnito» en el navegador Chrome de Google que, según los demandantes, daba a los usuarios una falsa sensación de que lo que estaban navegando en línea no estaba siendo rastreado por la empresa tecnológica de Silicon Valley.
Pero los correos electrónicos internos de Google presentados en la demanda demostraron que los usuarios que usaban el modo incógnito estaban siendo seguidos por el gigante de las búsquedas y la publicidad para medir el tráfico web y vender anuncios.
En un expediente judicial, el juez confirmó que los abogados de Google llegaron a un acuerdo preliminar para resolver la demanda colectiva, presentada originalmente en 2020, que afirmaba que «millones de personas» probablemente se habían visto afectadas.
Los abogados de los demandantes pedían al menos 5.000 dólares por cada usuario que, según decían, había sido rastreado por los servicios Google Analytics o Ad Manager de la empresa, incluso cuando estaban en el modo de navegación privada y no habían iniciado sesión en su cuenta de Google.
Esto habría ascendido a al menos $5 mil millones, aunque el monto del acuerdo probablemente no alcance esa cifra, y no se entregó ningún monto para el acuerdo preliminar entre las partes.
Google y los abogados de los consumidores no respondieron a una solicitud de comentarios de la AFP.
El acuerdo se produjo pocas semanas después de que a Google se le negara una solicitud de que un juez decidiera el caso. Estaba previsto que el próximo año comenzara un juicio con jurado.
La demanda, presentada en un tribunal de California, alegaba que las prácticas de Google habían infringido la privacidad de los usuarios al engañarlos «intencionalmente» con la opción de incógnito.
La denuncia original alegaba que a Google y sus empleados se les había otorgado el «poder de conocer detalles íntimos sobre las vidas, los intereses y el uso de Internet de las personas».
«Google se ha convertido en un tesoro inexplicable de información tan detallada y amplia que George Orwell nunca podría haberlo soñado», añadió.
Se espera un acuerdo formal para la aprobación judicial antes del 24 de febrero de 2024.
Las demandas colectivas se han convertido en el principal lugar para desafiar a las grandes empresas tecnológicas en materia de privacidad de datos en Estados Unidos, que carece de una ley integral sobre el manejo de datos personales.
En agosto, Google pagó 23 millones de dólares para resolver un caso de larga duración sobre el otorgamiento de acceso a terceros a los datos de búsqueda de los usuarios.
En 2022, Meta, la empresa matriz de Facebook, resolvió un caso similar y acordó pagar 725 millones de dólares por el manejo de los datos de los usuarios.
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