Redacción Mx Político.- En 2018, el 1 de febrero fue declarado Día Nacional del Ajolote Mexicano por el Senado de la República de México gracias a un estudio de la revista Nature, que revela que el genoma del ajolote tiene 32 mil millones de pares de bases en su ADN; eso es diez veces más que el genoma humano.
Desde la época prehispánica hasta la actualidad, el ajolote ha sido la musa de varios escritores, poetas y artistas visuales, por ejemplo, Julio Cortázar, José Emilio Pacheco, Octavio Paz y Diego Rivera.
A diferencia de otras salamandras, los ajolotes son neoténicos, lo que significa que mantienen las características juveniles hasta la edad adulta. El ajolote permanece acuático (como las larvas) toda su vida. Aunque desarrolla pulmones funcionales, usa sus branquias elegantes y plumosas para respirar bajo el agua. Al igual que los jóvenes, conservan branquias externas, una cola y una aleta corporal, y carecen de párpados móviles.
¡Los ajolotes son de color oscuro y pueden cambiar su tono unos tonos más claros o más oscuros según sea necesario para camuflarse! Los humanos crían ajolotes rosados y de colores claros como mascotas por sus tonos «agradables».
También se utilizan en laboratorios para estudiar otro superpoder: ¡regenerar sus extremidades, pulmones, corazón, mandíbulas, columna vertebral e incluso partes de su cerebro! Los científicos han descubierto que los ajolotes pueden regenerar una nueva extremidad cinco veces perfectamente, en unas pocas semanas, sin siquiera una cicatriz. Se reemplaza cada tejido: piel, hueso, cartílago, músculo y células madre. Otros órganos pueden regenerarse innumerables veces y ser completamente funcionales. Naturalmente, a los científicos les gustaría aprovechar esa capacidad y aplicarla a la medicina humana.
El ajolote está presente incluso en Pokémon (Mudkip) y el valiente diseño de Axi; el personaje principal del videojuego AXOL, desarrollado por un grupo de jóvenes mexicanos e incluso formó parte de los billetes nacionales en la denominación de 50 pesos; fue tan popular que se agotaron ya que la gente no quería pagar con ellos para tenerlos como colección.
Datos importantes sobre los ajolotes:
- 1) los ajolotes son salamandras neoténicas nativas de los estanques al sur de la Ciudad de México,
- 2) tienen una amplia gama de fenotipos de colores debido a que se crían con fines de laboratorio y mascotas,
- 3) están en peligro crítico de extinción en la naturaleza.
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