Una conferencia de Tokio sobre la reconstrucción de Ucrania celebrada el lunes subrayó el papel vital que desempeña la inversión privada en los esfuerzos de Japón, una nación incapaz de proporcionar asistencia militar bajo su Constitución pacifista, para mostrar su compromiso de apoyar al país devastado por la guerra.
El gobierno del primer ministro Fumio Kishida anunció la flexibilización de las restricciones a los viajes de ciudadanos a Ucrania con fines relacionados con la reconstrucción, respondiendo a los llamamientos de empresas japonesas que buscan nuevas oportunidades de negocio en Europa del Este.
Los expertos en asuntos ucranianos dicen, sin embargo, que la flexibilización de las advertencias de viaje representa sólo el paso inicial para Japón mientras intenta lograr un delicado equilibrio entre facilitar los negocios de las empresas japonesas en el antiguo estado soviético y garantizar su seguridad.
Como Rusia no muestra signos de poner fin a su invasión de Ucrania, Tokio tendrá que seguir comprometido a apoyar a las empresas japonesas que quieran operar allí durante la fase de planificación, dicen los expertos.
La Conferencia Japón-Ucrania para la Promoción del Crecimiento Económico y la Reconstrucción se produjo en un momento en que crecen las preocupaciones globales sobre la sostenibilidad del apoyo militar occidental a Ucrania.
Kishida, en su discurso de apertura de la conferencia, pidió a la comunidad mundial que solidifique su unidad para respaldar a Ucrania, al tiempo que se comprometió a trabajar junto con el sector privado para la reconstrucción económica a largo plazo del país.
«La guerra en Ucrania todavía continúa y la situación no es fácil, pero la promoción de la reconstrucción económica es una inversión para el futuro, no sólo de Ucrania sino también de Japón y del mundo», dijo Kishida.
Según las últimas estimaciones del Banco Mundial, la reconstrucción y recuperación de Ucrania costarán 486.000 millones de dólares durante la próxima década, una suma que aparentemente excede el alcance de la financiación pública por sí sola. Por lo tanto, la participación del sector privado de todo el mundo es indispensable para abordar esta monumental tarea.
Impulsar la reconstrucción es una de las áreas en las que Tokio pone mayor énfasis en su apoyo a Kiev, ya que su provisión de asistencia militar está prácticamente prohibida bajo su Constitución, que renuncia a la guerra.
«Es poco probable que Rusia y Ucrania entablen conversaciones de alto el fuego por el momento, por lo que es importante que las empresas japonesas inviertan y apoyen la economía ucraniana ahora, en lugar de esperar hasta el final de la guerra», dijo un funcionario del gobierno japonés.
Yoshihiko Okabe, profesor de la Universidad Kobe Gakuin, dijo que organizar una reunión bilateral con Ucrania es «único incluso desde el punto de vista mundial» y demuestra el compromiso de Tokio con el apoyo a largo plazo a Kiev.
Las dos naciones han mantenido reuniones desde el lanzamiento de un marco de diálogo económico bidireccional en 2008 y forjado relaciones a nivel público y privado, lo que sentó las bases para las últimas conversaciones de reconstrucción, dijo Okabe, un experto en estudios ucranianos.
Para las empresas japonesas interesadas en hacer negocios relacionados con la reconstrucción de Ucrania, la revisión por parte del gobierno de sus restricciones a los viajes allí, anunciada en la conferencia del lunes, era lo que esperaban.
Incluso poco antes de que Moscú lanzara su guerra a gran escala el 24 de febrero de 2022, el Ministerio de Asuntos Exteriores japonés emitió la advertencia de viaje de nivel 4 más alta para toda Ucrania, instando a todos los ciudadanos japoneses a evacuar y no viajar allí.
La ministra de Asuntos Exteriores japonesa, Yoko Kamikawa, dijo durante la conferencia que el ministerio mantendrá la advertencia pero permitirá efectivamente que los empresarios viajen a Kiev si tienen «razones de peso» para visitar allí y tomar las medidas de seguridad adecuadas.
Según un funcionario de la influyente Federación Empresarial de Japón, conocida como Keidanren, muchas empresas habían exigido la flexibilización, ya que tienen normas internas que prohíben los viajes de sus empleados a lugares bajo el nivel 4 de advertencia.
La advertencia de viaje de Japón a Ucrania no fue particularmente estricta en comparación con las de otros gobiernos, pero la «cultura de la seguridad primero» del país ha hecho que las empresas sean cautelosas a la hora de recurrir a los mercados ucranianos en medio de la invasión rusa, dijo Okabe.
Aliviar las restricciones de viaje era «inevitable» mientras Japón continúe ayudando al trabajo de reconstrucción de Ucrania «porque las empresas no pueden hacer nada sin visitar los sitios directamente», dijo Okabe.
Algunos funcionarios corporativos se han quejado de que Japón está a la zaga de otras naciones, como Corea del Sur, en la realización de negocios en Ucrania, dijo el funcionario de Keidanren.
Un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores subrayó que la flexibilización de las restricciones de viaje para las empresas no significa que Ucrania se haya vuelto más segura, y dijo que se trataba «nada menos que de una decisión política» tras verse presionada por los círculos empresariales.
Taisuke Abiru, investigador principal de la Fundación para la Paz Sasakawa, una organización sin fines de lucro con sede en Tokio, dijo que el gobierno debería seguir considerando cómo revisar más a fondo la advertencia de viaje «teniendo en cuenta las voces de las empresas».
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