Es probable que tres cuartas partes de las prisiones de Colorado experimenten un desastre natural en los próximos años, pero debido al envejecimiento de la infraestructura y a las políticas obsoletas, muchas no están equipadas para mantener seguros a los residentes, sugiere una nueva investigación de la Universidad de Colorado en Boulder.
El estudio, publicado en la revista Natural Hazards Review, llega inmediatamente después de uno de los veranos más calurosos registrados y mientras los legisladores estadounidenses piden una investigación sobre una serie de lo que se cree que son muertes relacionadas con el calor en las prisiones del país.
En otra investigación, que incluyó entrevistas y grupos focales con 35 habitantes de Colorado anteriormente encarcelados, los investigadores encontraron que la mayoría ya había sufrido peligros relacionados con el clima, experimentando de todo, desde celdas «brutalmente calientes» o «heladas» hasta problemas respiratorios relacionados con el humo de los incendios forestales y Falta de instalaciones sanitarias durante las inundaciones.
«Demostramos que la infraestructura carcelaria en Colorado es altamente vulnerable a los peligros relacionados con el clima y que las personas encarceladas que son negras e hispanas corren un riesgo aún mayor», dijo Shideh Dashti, profesora asociada de Ingeniería Civil, Ambiental y Arquitectónica, y co- autor de ambos estudios: «Este es un problema grave de justicia racial y ambiental que debe abordarse».
Los presos entre los más vulnerables
Los investigadores saben desde hace tiempo que las comunidades minoritarias, incluidas las personas de color, las familias de bajos ingresos y las personas con discapacidades, son más vulnerables al cambio climático, pero quienes están tras las rejas enfrentan riesgos adicionales, ya que no pueden abandonar o adaptar su espacio para escapar de las amenazas. .
Las instalaciones tienden a ser antiguas, con aislamiento deficiente y sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado obsoletos. La prisión más antigua de Colorado abrió sus puertas en 1871. Alrededor del 40% de las personas encarceladas tienen un diagnóstico de salud mental y muchas toman medicamentos que afectan su capacidad para regular el cuerpo. temperatura.
«Cuando se combinan con las temperaturas extremas, el humo de los incendios forestales y las inundaciones que trae consigo el cambio climático, estas condiciones y la falta de voluntad hacen que las personas encarceladas sean extremadamente vulnerables», dijo el coautor Ben Barron, candidato a doctorado y asistente de investigación en CU Boulder. Departamento de Geografía.
Hasta hace poco se habían realizado pocas investigaciones en este ámbito.
Para abordar esta brecha, el equipo de investigación interdisciplinario recopiló datos censales sobre 110 instalaciones de Colorado, incluidas prisiones, cárceles y centros de detención juvenil y de inmigración. Utilizaron software de mapeo GIS y datos de modelos climáticos para calcular si cada instalación tenía un nivel bajo, medio o alto. riesgo de incendios forestales, olas de calor, inundaciones y deslizamientos de tierra.
Descubrieron que el 74,5% de las instalaciones que albergan al 83% de la población carcelaria de Colorado tienen una exposición moderada o alta a al menos un peligro, y el 17% está en riesgo de sufrir dos.
Un tercio de las instalaciones, que albergan a unas 12.700 personas, corren un riesgo de incendio forestal medio o alto.
Quince están en riesgo de inundación mientras que, en particular, 26 no tenían ningún dato de riesgo de inundación de FEMA disponible.
Aproximadamente la mitad de las instalaciones corren el riesgo de sufrir calor extremo.
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