Los jueces de la Corte Penal Internacional han adoptado una actitud «cautelosa» al considerar el impacto de los problemas de salud mental en los testigos y los acusados, según muestra un nuevo análisis.
El estudio describe cómo la cuestión de la salud mental en el derecho y la justicia penales internacionales ha cobrado (finalmente) impulso a medida que se presta más atención al trauma potencial de las víctimas y los testigos que testifican.
Pero también muestra cómo los jueces han sido estrictos en su consideración de la salud mental, tanto en la admisión de testimonios de testigos traumatizados como en sus evaluaciones de la capacidad mental de los acusados.
El estudio dice que todos aquellos involucrados en la investigación y el procesamiento de atrocidades deben asegurarse de estar familiarizados con los idiomas, creencias y culturas de los acusados, los testigos y las víctimas si la Corte Penal Internacional quiere cumplir su mandato global.
Como parte de la investigación, publicada en el «Routledge Handbook of Mental Health Law», la profesora Caroline Fournet, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Exeter, leyó las sentencias de primera instancia y las sentencias de apelación de la CPI en su totalidad.
El profesor Fournet dijo: «El creciente reconocimiento judicial (y el énfasis en) las repercusiones de los delitos de violencia sexual en la salud mental de las víctimas obviamente debe ser bienvenido, alentado y fortalecido como un primer paso hacia un reconocimiento más general del impacto psicológico en las víctimas. de todos los crímenes y atrocidades internacionales. Los jueces han adoptado hasta ahora una actitud cautelosa.
«Pero aquellos involucrados en los casos deben estar familiarizados con los idiomas, creencias y culturas de los acusados, los testigos y las víctimas si se quiere que las investigaciones y los juicios se lleven a cabo de manera justa y exitosa».
La salud mental aparece explícitamente en las definiciones de ciertos crímenes internacionales, así como en reglas específicas diseñadas para proteger a las víctimas (en particular, aunque no exclusivamente, a las víctimas de violencia sexual) y para facilitar los testimonios de testigos traumatizados.
También se tiene en cuenta la salud mental del imputado, tanto en el momento del juicio, ya que debe estar en condiciones de ser juzgado, como en el momento de la comisión de los delitos.
El nacimiento del derecho penal internacional contemporáneo se remonta a las secuelas de la Segunda Guerra Mundial y al establecimiento del Tribunal Militar Internacional en Nuremberg (1945) y del Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente en Tokio (1946). En la década de 1990 se crearon el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia y el Tribunal Penal Internacional para Ruanda para procesar a los responsables de crímenes internacionales. El Estatuto de la Corte Penal Internacional (CPI) entró en vigor en 2002.
Los daños a la salud mental (el impacto psicológico de las atrocidades) están reconocidos en el texto de la ley y cada vez más por los tribunales. El profesor Fournet descubrió que, cuando abordan cuestiones de salud mental, los jueces no se desvían del texto de la ley, pero parecen estar ejerciendo cierto grado de cautela.
Los testimonios de peritos relacionados con el impacto en la salud mental de las víctimas de delitos de violencia sexual han sido escuchados en los tribunales y citados en sentencias. Por ejemplo, durante el juicio de Bemba Gombo, la Sala de Primera Instancia de la CPI escuchó el testimonio de un psiquiatra forense que presentó su informe pericial sobre violencia sexual basado en los exámenes médicos de 371 víctimas.
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