Una nueva investigación, que muestra que los uniformes deportivos escolares de género juegan un «papel importante» en las altas tasas de abandono de las adolescentes en el deporte, ya ha roto los límites para ayudar a eliminar las políticas rígidas. Esto significa que ya no es necesario usar faldas en los partidos de hockey doméstico inglés femenino.
Publicado hoy en Sport, Education and Society, el estudio, que analizó a una variedad de mujeres en todo el Reino Unido mayores de 18 años, encontró que el 70% informó incidentes de niñas que abandonaron los deportes en la escuela debido a preocupaciones relacionadas con la ropa y la imagen corporal.
La investigación fue dirigida por la estrella de hockey de Inglaterra Tess Howard, cuyo golpe aseguró la primera medalla de oro de los Juegos de la Commonwealth del país, en una victoria por 2-1 contra Australia, el verano pasado.
El estudio de la joven de 24 años se llevó a cabo mientras estudiaba geografía humana en la Universidad de Durham. Su temprana promoción de su trabajo de tesis dentro de los círculos de hockey (conocido como hockey sobre césped en los EE. UU.) ya ha llevado al lanzamiento de nuevas regulaciones inclusivas de equipos de juego (equipo) al comienzo de la liga nacional de hockey de Inglaterra 2022/23.
Ahora Howard, una delantera del East Grinstead Hockey Club, está equilibrando su carrera como jugadora con convertirse en activista deportiva. Ella tiene la misión de cambiar la cara del hockey a nivel internacional, permitiendo que los atletas elijan usar pantalones cortos o falda pantalón. A largo plazo, su objetivo es abordar el problema del uniforme de género en todos los deportes.
«Se trata de elegir; elegir es ser rigurosamente inclusivo», afirma Tess, quien también es estrella de Gran Bretaña pero se perdió los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 debido a una lesión en el ligamento cruzado anterior.
«Mi sueño es ir a los Juegos Olímpicos, pero mi sueño también es unos Juegos Olímpicos con la opción de usar pantalones cortos o faldas pantalón. Esa es una poderosa declaración de inclusión, pertenencia y evolución en el deporte femenino. Nadie debe dejar de participar en ningún deporte». deporte basado únicamente en lo que el uniforme requiere que usen. Debemos poner el propósito del deporte en primer lugar y permitir que las personas disfruten de estar activas para todos los beneficios claros.
«Si la gente quiere usar pantalones cortos o mallas, jugar baloncesto, tenis o gimnasia, no importa. Los hallazgos que descubrí, en términos de la cantidad de niñas que esto está postergando el deporte, son realmente alarmantes. Es la causa más subestimada de Números deportivos femeninos bajos».
Howard, que ahora estudia una maestría en la London School of Economics, agrega: «El legado de los uniformes sexuados y sexualizados es histórico, se remonta a la época victoriana, cuando las mujeres y las niñas en el deporte tenían que encontrar formas de enfatizar su feminidad para ser aceptado en un mundo masculino, ya sea jugando tenis, cricket y hockey en faldas largas o sexualizando los uniformes de voleibol de playa y gimnasia, el legado aún existe.
«Mi investigación muestra que contamina la visión del deporte femenino desde una edad muy temprana y se enfoca en cómo se ven los cuerpos de las niñas, en lugar de lo que pueden hacer en el campo de deportes o en el gimnasio. El deporte femenino está en aumento. — estamos muy orgullosos de nuestros exitosos equipos deportivos femeninos; pero piense en todas las niñas que hemos perdido por problemas con el equipo. No es un problema de niñas, es sistémico en la sociedad y es una solución simple: elección».
Los datos históricos muestran que la brecha de género en el juego comienza a los 5 años. A los 14 años, solo el 10 % de las niñas cumplen con los estándares de salud relacionados con la actividad física.
La pregunta que Howard quería investigar, fuera de las normas de la sociedad, las redes sociales y la clase, era «¿Cuáles son las principales barreras?»
Su hipótesis fue que los uniformes deportivos escolares impactan las experiencias deportivas femeninas y la participación en la actividad física. También quería descubrir cómo se podría cambiar una política de uniformes para promover una mayor participación deportiva femenina.
Para descubrir más, llevó a cabo una extensa encuesta analítica en línea, promovida a través de las redes sociales, que completaron 404 mujeres en todo el Reino Unido. Esto fue seguido por ocho entrevistas con una selección de los que habían dejado la escuela más recientemente.
Los hallazgos demuestran que la participación y el disfrute de los deportes se vieron gravemente afectados por el uniforme. En total, las tres cuartas partes de los encuestados respondieron «a menudo», «muchas» y «a veces» cuando se les preguntó si alguna vez vieron a las niñas dejar de practicar deportes debido a preocupaciones sobre el equipo deportivo o la imagen corporal.
Los resultados del documento también mostraron:
Muchas mujeres se sintieron sexualizadas por lo que se les obliga a usar en los deportes, lo que contribuye a la internalización del inalcanzable «ideal del cuerpo femenino».
Los uniformes de género «influyen en el desarrollo de un miedo a la ‘masculinización’ y las percepciones de ‘macho/lesbiana’ en el deporte, y señalan las formas en que el uniforme puede contribuir a las tensiones dañinas de identidad atlética-femenina en las adolescentes».
Los uniformes separados por género crean estereotipos de roles de género en el comportamiento, y «deshacer las prácticas de vestimenta normativa cis podría fomentar un espacio más inclusivo para todos», especialmente para los estudiantes de género diverso.
Crear opciones también se trata de apoyar el rendimiento deportivo físico.
Las citas tomadas de los encuestados del estudio resaltan aún más el problema.
«Mis amigas con senos más grandes tendían a dejar de practicar deportes debido al estilo de nuestras blusas», dijo una de las encuestadas.
Otro dijo: «De los años 7 a 9, las niñas en mis clases de educación física se sentían incómodas con el ajuste de algún kit y su confianza en sí mismas disminuía si percibían que no tenían el ‘cuerpo femenino ideal’».
Además, otra encuestada explicó: «Me sentía observada cuando practicaba deportes con niños y me sentía incómoda usando ropa que resaltaba mi figura».
Tras los primeros resultados del estudio, Howard pudo utilizar su influencia dentro del deporte para lograr un cambio positivo, pero está decidida a no quedarse ahí.
Ahora está lanzando Inclusive Sportswear CIC, una empresa de interés comunitario que se especializa en el desarrollo de políticas y orientación de ropa deportiva rigurosamente inclusivas para escuelas, clubes, organizaciones deportivas y marcas. Inclusive Sportswear CIC, y sus asociaciones con Youth Sport Trust y Sporting Equals, se lanzarán el 3 de mayo en la Cumbre de Inclusión en Manchester, la Cumbre de Igualdad, Diversidad e Inclusión No.1 del Reino Unido para el Deporte.
Howard explica: «Me pregunto continuamente: si no es ahora, ¿cuándo? Si no somos nosotros, ¿quién? Eso es lo que me motiva. El impulso se ha ido acumulando; ahora debemos conectar la ropa deportiva con la inclusión y la participación en el deporte. Pero es tanto más que eso: esto se conecta con un movimiento global mayor para la elección individual sobre cómo vestimos y tratamos nuestros cuerpos».
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