Después de un 2023 récord, SpaceX no frena sus planes de lanzamiento para 2024, con el primer lanzamiento del año desde Florida programado para el miércoles por la noche.
Está previsto que un cohete Falcon 9 que transporta un satélite de telecomunicaciones para la empresa privada sueca Ovzon despegue desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral durante una ventana de 10 minutos que se abre a las 6:04 p.m. con una copia de seguridad el jueves durante una ventana de 87 minutos que se abre a las 4:47 p.m.
El escuadrón meteorológico de Space Launch Delta 45 pronostica un 90% de posibilidades de condiciones favorables, que aumenta al 95% en caso de un retraso de 24 horas.
El propulsor de la primera etapa está volando por décima vez e intentará un aterrizaje de recuperación en la Zona de Aterrizaje 1 de Cañaveral, lo que significa que se espera un doble estallido sónico para la Costa Espacial.
El satélite Ovzon 3, de 3.968 libras, es el primer satélite geoestacionario sueco desarrollado y financiado con fondos privados que se lanza, y se dirige a una órbita de transferencia geoestacionaria donde luego se impulsará a sí mismo a su órbita geoestacionaria durante 3 a 4 meses a 59,7 grados este a 22.236. millas de altitud.
SpaceX tuvo un año excepcional entre sus dos plataformas de Florida, lanzando 68 de las 72 misiones orbitales de la Costa Espacial, incluidos cinco vuelos de su potente Falcon Heavy y tres vuelos tripulados a la Estación Espacial Internacional. Agregó otros 28 vuelos desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California.
Sin embargo, el lanzamiento de Space Coast no es el primero del año de SpaceX, ya que ya envió 21 satélites Starlink el martes por la noche desde Vandenberg.
«Felicitaciones al equipo de SpaceX por lograr 96 lanzamientos en 2023», publicó el fundador de la compañía, Elon Musk, en X después de sus dos últimos vuelos del año el 28 de diciembre, un vuelo Falcon Heavy para la Fuerza Espacial desde el Centro Espacial Kennedy, seguido por menos de tres horas más tarde por un Falcon 9 en una misión Starlink desde Cabo Cañaveral.
Fue la cuarta vez en 2023 que SpaceX realizó dos lanzamientos en un solo día calendario desde sus dos plataformas de Space Coast, y Musk dijo en 2023 que los planes eran aumentar la tasa de respuesta en su plataforma de Cabo Cañaveral para poder volar al menos. dos cohetes por semana desde SLC 40. Logró un cambio récord en esa plataforma del 3 al 6 de agosto con un par de lanzamientos de Falcon 9 en tres días, 21 horas y 41 minutos.
Bill Gerstenmaier de SpaceX, ahora vicepresidente de construcción y confiabilidad, dijo a un subcomité del Senado en octubre que la compañía apuntaba a 12 lanzamientos por mes en 2024, o 144 en total para el año.
«[Si] todo va bien, la masa total de lanzamiento de SpaceX a la órbita aumentará ~50% el próximo año, sin incluir Starship», publicó Musk.
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