Redacción MX Político.- Ana Gore creció aprendiendo inglés y español simultáneamente. En casa, su madre peruana le hablaba principalmente en español, mientras que su padre estadounidense le hablaba en inglés.
Pero al principio de su vida, Gore perdió la fluidez en español. Su familia en Perú no esperaba que ella hablara el idioma, y cuando lo hizo, fue “un gran problema, simplemente no era el tipo de atención que yo quería”. Y comparó su nivel de fluidez con el español de su hermana mayor.
“Ella básicamente tenía un español perfecto y yo estaba lo suficientemente atrasado como para tener ese sentimiento de vergüenza de que, si no podía hacerlo a la perfección, no debería hacerlo en absoluto”. “, dijo Gore, un estudiante universitario de 20 años de Chicago.
Muchos latinos nacidos en los Estados Unidos como Gore enfrentan la presión y la expectativa de hablar español con fluidez. Pero muchos factores, incluido el dominio del inglés y la discriminación lingüística, dificultan el mantenimiento del español para muchas familias latinas en los Estados Unidos.
Aunque la cantidad de latinos que hablan español en casa ha ido en aumento, la proporción ha disminuido: del 78 % en 2000 al 68 % en 2021, según el Pew Research Center. Entre los latinos nacidos en EE. UU., la proporción ha disminuido del 66 % al 55 %.
La caída en la proporción de latinos que hablan español en el hogar se debe a que el crecimiento de la población latina ha sido impulsado por los nacimientos a medida que se ha desacelerado la inmigración de América Latina. En 2020 y 2021, prácticamente todo el crecimiento de la población hispana provino de los nacimientos, según Pew.
“Estamos hablando de la proporción de personas latinx en los Estados Unidos que hablan español; la proporción está disminuyendo porque el idioma se está perdiendo entre los nacidos en los EE. UU.”, dijo Phillip Carter, profesor de lingüística en la Universidad Internacional de Florida.
Las habilidades lingüísticas tienden a disminuir a través de las generaciones. En los Estados Unidos, los idiomas de los inmigrantes que no son el inglés generalmente se pierden después de tres generaciones. Según un informe de 2017 de Pew, aproximadamente la mitad de los latinos de segunda generación son bilingües. La proporción cae al 24% entre los latinos de tercera generación o superior.
Sin embargo, el español puede conservarse por más tiempo que otros idiomas en áreas del país como el condado de Miami-Dade en Florida, donde hay un gran porcentaje de hispanohablantes, o Texas, donde el idioma tiene una presencia histórica, dijo Carter.
“Por un lado, el español puede, dependiendo de la región, aguantar más que otros idiomas”, dijo Carter. “Por otro lado, el español puede ser excepcionalmente estigmatizado en ciertas partes del país, y vinculado, por los discursos políticos, a identidades tóxicas, identidades que se construyen como criminales”.
Discriminación lingüística
Para muchos latinos, se necesita “un esfuerzo extraordinario” para preservar su español, dijo Lourdes Torres, profesora del Departamento de Estudios Latinoamericanos y Latinos de la Universidad DePaul en Chicago.
La pérdida del español no se debe a un problema individual de los latinos que no quieren aprender o mantener el idioma, sino al “contexto realmente hostil en los EE. UU. contra otros idiomas, especialmente el español y las lenguas indígenas, idiomas que no se consideran prestigiosos, y las personas que lo hablan”, dijo Torres.
Durante el primer año de la pandemia, la mitad de los latinos en los Estados Unidos informaron haber experimentado algún tipo de discriminación y alrededor del 23% dijeron que fueron criticados por hablar español en público, según Pew.
“Los padres de primera generación, por ejemplo, sufren mucho cuando llegan aquí porque no hablan inglés o no hablan bien el inglés”, dijo Torres, cuyo libro sobre el uso del idioma español en Chicago se publicará el próximo año. “Y no quieren lo mismo para sus hijos. En lugar de promover el bilingüismo, a menudo los padres, para salvar a sus propios hijos de la agonía que tuvieron, la discriminación que sintieron debido al idioma, los empujan a simplemente aprende inglés.”
No fue hasta que Gore se inscribió en un curso para hispanohablantes de herencia en DePaul que pudo recuperar gran parte de su fluidez. Tomó la clase para desafiarse a sí misma y porque su madre siempre quiso que tuviera una conexión con el idioma.
“Tuve una relación muy dura con el español durante años”, dijo Gore. “Casi no podía hacer que las palabras salieran de mi boca. Podía pensarlas y entendía lo que decía la gente, pero simplemente no podía hacer que las palabras salieran porque estaba aterrorizada de decirlas”.
Algunas familias latinas enfatizan el español o solo hablan español en casa, dijo Torres. Pero una vez que el niño comienza la escuela, el plan de estudios es completamente en inglés, lo que dificulta mantener el idioma.
A principios del siglo XX, los planes de estudio en inglés en las escuelas eran la norma, aunque no hay un idioma oficial en los Estados Unidos, dijo Laura K. Muñoz, profesora asistente de historia y estudios étnicos en la Universidad de Nebraska-Lincoln.
“Tenemos la expectativa de que estos niños sean realmente asimilados al idioma inglés en detrimento de su propia lengua materna, porque el objetivo aquí es despojarlos del español, idealmente despojarlos de sus formas culturales para americanizarlos”, Muñoz. dijo.
A fines del siglo XIX, Arizona, por ejemplo, requería instrucción en inglés únicamente en todas las escuelas del territorio, dijo Muñoz. Y en California, no fue sino hasta 1947 que un tribunal federal dictaminó poner fin a las escuelas segregadas para los niños mexicanos, la primera decisión federal de eliminación de la segregación escolar en el país.
“Suponemos que este fracaso para mantener el idioma tiene algo que ver con nosotros, con la forma en que nos criaron, con la incapacidad de nuestros padres para tener éxito en la enseñanza del español, cuando en realidad hay tantas otras presiones que vienen tanto en el padres y los niños”, dijo Muñoz. “Cuando pienso en la pérdida del idioma español, la gran palabra es lástima”.
Preservando el idioma
Para Muñoz, la pérdida del español hace que muchos latinos se cuestionen su propia identidad. La gran pregunta que se hacen muchos de los que han perdido el español, dijo, es: “¿Soy verdaderamente latino?”
“Creemos que (el español) es un marcador de identidad porque la gente de afuera nos dice ‘Oh, bueno, no eres un verdadero latinx si no hablas español’”, dijo Muñoz. “Hemos estado en sistemas escolares estadounidenses que nos han dicho: ‘Bueno, no eres un verdadero estadounidense y no hablas inglés’. Entonces, cuando estás atrapado entre ese tipo de roca y un lugar difícil, te hace cuestionar tu identidad”.
Para muchos latinos más jóvenes, sin embargo, no hablar español no los despoja de su identidad.
“Hay mucho juicio si eres un latino que no habla español”, dijo Gore. “Está muy estigmatizado, y creo que probablemente no debería serlo porque, ya sabes, no es por el niño”.
Perder un idioma en un momento determinado de la vida no significa que se haya perdido para siempre. Con la motivación y el estímulo correctos, las personas pueden recuperar la comodidad en el idioma, dijo Torres.
“Los idiomas se pueden revivir”, dijo Torres. “Todo lo que se necesita es deseo y el contexto adecuado, y las personas pueden volver a conectarse con su idioma”.
Para Gore, recuperar la fluidez en español ha sido un alivio. Su conexión con el español, dijo, ahora está en un punto de recuperación.
“He tenido mucho tipo de confusión emocional y un tipo de trauma relacionado con eso”, dijo Gore. “Pero ahora es mucho más seguro y más un refugio donde me siento cómodo conmigo mismo y no solo siendo medio latino, sino siendo una persona completa con múltiples idiomas y múltiples culturas y esas cosas no necesitan separarme como persona. “
El cargo ‘Te hace cuestionar tu identidad’: lo que significa para los latinos perder fluidez en español apareció primero en Noticias MX Político.
