Este fin de semana Tokio elige a un nuevo gobernador, pero los residentes se quejan de que las estrategias publicitarias personales han eclipsado la seriedad de la campaña política como nunca antes, con mujeres casi desnudas en poses sugerentes, mascotas, un personaje de inteligencia artificial y un hombre practicando su swing de golf.
Es algo imposible de ignorar. Con la campaña por internet aún relativamente nueva, los candidatos tradicionalmente utilizan los carteles electorales designados —más de 14,000 en total— para promocionarse. Estos carteles improvisados se colocan únicamente durante la corta temporada de campaña y representan un espacio valioso para la exposición en una ciudad ya saturada de publicidad.
Pero la extravagancia de este año, especialmente por parte de no candidatos que alquilan estos espacios, está resultando excepcional y ha provocado una avalancha de llamadas y mensajes enfadados en las oficinas electorales.
«Son de mal gusto. Como ciudadana japonesa me siento avergonzada, al ver pasar a muchos visitantes extranjeros frente a esos carteles que deben preguntarse qué está pasando», expresó Mayumi Noda, trabajadora de oficina. «Como votante, creo que es indignante y falta de respeto hacia otros candidatos que compiten seriamente».
Un récord de 56 candidatos, incluida la actual gobernadora Yuriko Koike, que busca su tercer mandato de cuatro años, se postulan para la elección del domingo. Muchos de los candidatos son figuras marginales o influencers que buscan aún más visibilidad.
Tokio, una ciudad de 13.5 millones de habitantes, tiene un poder político y cultural desproporcionado en Japón. Su presupuesto iguala al de algunas naciones y sus políticas impactan al gobierno nacional.
Horas después de que comenzara la campaña oficial el 20 de junio, los residentes se enfrentaron a una asombrosa variedad de carteles. Para algunos, ni siquiera está claro si la persona detrás de ellos es un candidato o simplemente busca exposición.
Un cartel mostraba anuncios provocativos para una tienda de entretenimiento para adultos. Otro presentaba a una modelo casi desnuda en una pose sugerente con el mensaje «Detengan la restricción a la libertad de expresión». Otros carteles mostraban fotos de un perro mascota o de una mujer kickboxer. Un candidato llamado «Alcalde IA» utilizó la imagen de un humanoide metálico.
Los clips de video de campaña también han generado críticas. En uno de ellos, la candidata Airi Uchino dice: «Soy tan linda; por favor, vean mi transmisión de campaña», repitiendo su nombre con voz aguda y estilo anime mientras pide a los votantes que sean amigos en las redes sociales. Luego se quita una camiseta sin mangas color beige.
En otro video, un candidato masculino que representa lo que llama un «partido de golf» habla sobre sus políticas mientras practica ocasionalmente su swing de golf.
Según la Ley de Elecciones de Cargos Públicos de 1950 en Japón, los candidatos son libres de decir cualquier cosa siempre y cuando no apoyen a otro candidato o presenten contenido evidentemente falso o difamatorio.
La escalada de este año está parcialmente vinculada a un partido político conservador emergente que ha presentado 24 candidatos para gobernador. Dado que cada uno de los carteles electorales en Tokio tiene 48 espacios para que los candidatos peguen sus carteles, el partido alquila la mitad de los espacios a cualquier persona que pague, incluidos los no candidatos.
Este tipo de enfoque inesperado no está regulado.
El costo del alquiler comienza en 25,000 yenes (aproximadamente $155) por ubicación y día, según dijo el líder del partido, Takashi Tachibana.
«Tenemos que ser extravagantes o no obtenemos atención de los medios», comentó Tachibana en un comentario de YouTube publicado en el sitio web del partido.
«El punto es realizar acciones inmorales y escandalosas… para llamar la atención», dijo Ryosuke Nishida, profesor de la Universidad de Nihon y experto en política y medios de comunicación. «La razón por la que algunas personas encuentran estas actuaciones divertidas es porque creen que sus objeciones no son tomadas en cuenta por los políticos y los partidos existentes, ni reflejadas en su política».
En un parque cerca de la concurrida estación de tren Shimbashi de Tokio, los transeúntes miraban un cartel de campaña con la mitad de sus espacios llenos de carteles de perros.
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