Un alto tribunal de la UE anuló el miércoles la aprobación de un programa de ayuda estatal pandémica para Air France-KLM que había sido impugnado por sus rivales irlandesas Ryanair y Malta Air.
El Tribunal General dictaminó que la Comisión Europea «se equivocó» al aprobar la ayuda financiera del gobierno francés a Air France-KLM.
El grupo recibió miles de millones de euros (dólares) del Estado después de que la pandemia dejara en tierra al sector de la aviación en 2020, dinero que desde entonces ha sido reembolsado, con intereses.
El tribunal señaló que Ryanair y Malta Air habían argumentado que las medidas eran «contrarias a la legislación de la UE».
Las dos aerolíneas afirmaron que la comisión había «definido incorrectamente a los beneficiarios» al decidir que ni el holding del grupo ni la aerolínea holandesa KLM eran beneficiarios de esa ayuda.
Ryanair calificó el miércoles el fallo como «un triunfo para la competencia leal y para los consumidores en toda la UE».
Anteriormente, el Tribunal General se puso del lado de Ryanair en mayo en un caso contra los rescates gubernamentales masivos de la aerolínea alemana Lufthansa y la escandinavia SAS durante la pandemia.
«Las sentencias de hoy subrayan la necesidad de que la Comisión Europea actúe inmediatamente para recuperar estos paquetes de ayuda estatal ilegal y ordene soluciones para restaurar al menos parte del daño causado a la competencia», añadió.
Air France-KLM dijo que tomó nota del fallo.
«Air France-KLM y Air France estudiarán cuidadosamente estos juicios y evaluarán sus implicaciones», dijo el grupo en un comunicado.
«Considerarán si presentan un recurso de apelación ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea», dice el comunicado.
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