El sector industrial, compuesto por empresas que respaldan el procesamiento de materias primas para la fabricación y los bienes de consumo, es uno de los principales contribuyentes a las emisiones de gases de efecto invernadero y ha resultado difícil de descarbonizar. más de 2500 parques industriales que actualmente funcionan en gran medida con carbón.Un estudio reciente dirigido por investigadores de la Universidad de Princeton encuentra que esta agrupación de la industria brinda oportunidades únicas y pasadas por alto para los esfuerzos específicos de reducción de emisiones de suministro de energía.
El artículo publicado en la revista Environmental Science and Technology analiza cómo las soluciones específicas de descarbonización disponibles para los parques industriales chinos pueden acercar a China y al mundo a los objetivos de cero neto al tiempo que logran beneficios adicionales en forma de ahorro de agua dulce y beneficios para la salud.
«Los parques industriales pueden ser pioneros en las políticas bajas en carbono en la práctica», dijo Yang Guo, autor principal e investigador asociado del Centro de Investigación de Políticas sobre Energía y Medio Ambiente de la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Princeton.
El equipo de cinco ingenieros y expertos en políticas de Princeton, junto con colegas de varias universidades e industrias chinas, estudiaron 850 parques industriales y descubrieron que al usar una combinación de electricidad de la red y energía verde in situ, estos centros podrían satisfacer sus necesidades energéticas y reducir emisiones de gases de efecto invernadero en un 40%.
Los investigadores basaron su escenario de descarbonización para el suministro de energía de parques industriales en las políticas energéticas existentes en China, que incluyen la eliminación gradual del carbón, el aumento del uso de energía solar y eólica en el lugar, así como el aumento del uso de energía recuperada de la incineración de desechos para cualquier tipo de energía. brechas de suministro, su escenario de descarbonización también incluye electricidad adicional de la red y calor de las plantas de gas natural en el sitio.
A continuación, para cuantificar los beneficios de la ruta de descarbonización propuesta, los autores calcularon las emisiones de carbono y contaminantes del aire, así como el consumo de agua dulce de cada uno de los parques industriales 850. Se utilizó un modelo regional de calidad del aire para calcular los niveles de contaminación del aire que surgen de la línea de base de 2030. y escenarios de mitigación para las emisiones de parques industriales Los investigadores, manteniendo constantes las emisiones de todas las actividades económicas excepto los parques industriales, luego cuantificaron los beneficios de carbono, agua, salud y económicos de su ruta de mitigación de parques industriales propuesta para 2030 versus una ruta de parque industrial de referencia para 2030 que retira las instalaciones de combustibles fósiles de acuerdo con un programa normal (como una vida útil de 30 años para las instalaciones que funcionan con carbón).
Los investigadores descubrieron que su ruta de mitigación propuesta reduce las emisiones de gases de efecto invernadero en un 40 % en general, después de tener en cuenta las reducciones de emisiones en el sitio que se compensan parcialmente con los aumentos de emisiones debido al mayor uso de electricidad y gas natural en la red en 2014. El consumo de agua dulce también se reduce en aproximadamente un 20 % %, con la mayor reducción en el estrés hídrico observada en las provincias con mayor escasez de agua Además de estos beneficios, la reducción neta asociada en la exposición a la contaminación del aire conduce a alrededor de 42,000 muertes prematuras evitadas en 2030. Finalmente, los autores calcularon que la red Los beneficios económicos derivados de la descarbonización de los parques industriales y de las muertes prematuras evitadas superan con creces los costos de los cambios en los equipos y el uso de la energía, lo que finalmente generará entre 30 000 y 156 000 millones de USD en beneficios económicos netos para China en 2030.
«Una transición de energía limpia en los centros industriales puede proporcionar grandes beneficios ambientales, de salud y económicos», dijo Denise Mauzerall, autora correspondiente del estudio y profesora del Centro de Investigación de Políticas sobre Energía y Medio Ambiente de la Universidad de Princeton.
Reducir la dependencia del sector industrial de China de los combustibles fósiles ayudaría a acelerar la transición ecológica de China y evitar el bloqueo de la infraestructura de combustibles fósiles.Los autores concluyen que los grandes beneficios netos estimados por este estudio pueden ayudar a justificar las inversiones y las intervenciones políticas necesarias para mover la parques industriales hacia un camino de energía más limpia.
Dada la dependencia mundial de las exportaciones del sector industrial chino, cualquier esfuerzo por descarbonizarlo tendrá beneficios globales de gran alcance para las emisiones de la cadena de suministro internacional.
Los autores del estudio incluyen a Yang Guo, Mi Zhou, Liqun Peng, Mingwei Li y Denise Mauzerall (Universidad de Princeton), Juhua Yang (China Huadian Corporation Ltd), Jinping Tian y Lyujun Chen (Universidad de Tsinghua).
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