La nave espacial de la NASA desvió un asteroide en una prueba para salvar la Tierra

Redacción MX Político.- La NASA dijo el martes que había logrado desviar un asteroide en una prueba histórica de la capacidad de la humanidad para evitar que un objeto cósmico entrante destruya la vida en la Tierra.

El impactador de la prueba de redireccionamiento de asteroides dobles (DART) del tamaño de una nevera se estrelló deliberadamente contra el asteroide pequeño Dimorphos el 26 de septiembre, empujándolo a una órbita más pequeña y más rápida alrededor de su hermano mayor Didymos, dijo el jefe de la NASA, Bill Nelson.

“DART acortó la órbita de 11 horas y 55 minutos a 11 horas y 23 minutos”, dijo. La aceleración del período orbital de Dimorphos en 32 minutos superó la expectativa de la propia NASA de 10 minutos.

“Le mostramos al mundo que la NASA es una defensora seria de este planeta”, agregó Nelson.

El par de asteroides giran juntos alrededor de nuestro Sol cada 2,1 años y no representan una amenaza para nuestro planeta.

Pero son ideales para estudiar el método de “impacto cinético” de defensa planetaria, en caso de que alguna vez se detecte un objeto real que se aproxima.

El éxito de DART como prueba de concepto ha hecho realidad la ciencia ficción, especialmente en películas como “Armageddon” y “Don’t Look Up”.

Los astrónomos se regocijaron con las impresionantes imágenes de la materia que se extendía miles de kilómetros tras el impacto: imágenes recopiladas por telescopios terrestres y espaciales, así como un mini satélite que había viajado a la zona con DART.

Pseudo-cometa

Gracias a su nueva cola temporal, Dimorphos, que tiene 530 pies (160 metros) de diámetro o aproximadamente el tamaño de una gran pirámide egipcia, se ha convertido en un cometa artificial.

Pero cuantificar qué tan bien funcionó la prueba requirió un análisis de los patrones de luz de los telescopios terrestres, que tardó algunas semanas en hacerse evidente.

El sistema binario de asteroides, que estaba a unos 11 millones de kilómetros (6,8 millones de millas) de la Tierra en el momento del impacto, es visible solo como un punto desde el suelo.

Antes de la prueba, los científicos de la NASA dijeron que los resultados del experimento revelarían si el asteroide es una roca sólida o más como un “montón de basura” de rocas unidas por gravedad mutua.

Si un asteroide es más sólido, el impulso impartido por una nave espacial será limitado. Pero si es “esponjoso” y se empuja una masa significativa a alta velocidad en la dirección opuesta al impacto, habrá un impulso adicional.

El cargo La nave espacial de la NASA desvió un asteroide en una prueba para salvar la Tierra apareció primero en Noticias MX Político.