Al menos 522 focas y leones marinos han sido encontrados muertos a lo largo de la costa del sur de Brasil, dijeron las autoridades el miércoles, culpando de la mortandad a la gripe aviar.
Brasil declaró una emergencia de salud animal por la gripe aviar en mayo después de confirmar múltiples casos en aves silvestres, y reportó su primer brote de la enfermedad entre mamíferos marinos el mes pasado en el estado de Rio Grande do Sul.
El país, el mayor exportador de pollo del mundo, no ha reportado ningún caso en aves domesticadas ni en operaciones avícolas comerciales.
El departamento de agricultura de Rio Grande do Sul dijo que las focas y los leones marinos muertos habían sido encontrados en varios puntos a lo largo de su costa.
Varios de los animales fueron encontrados cerca de la frontera de Brasil con Uruguay, que también informó recientemente sobre cientos de focas y leones marinos muertos por la gripe aviar.
Perú, Chile y Argentina también han notificado casos en animales marinos.
Brasil sigue clasificado como libre de gripe aviar, ya que no se han detectado casos en operaciones comerciales avícolas, según el gobierno.
El país suministra alrededor del 35 por ciento de todas las aves de corral del mercado internacional.
«Las notificaciones no modifican la situación sanitaria del estado ni del país, y no hay riesgo por el consumo de aves o huevos», afirmó en un comunicado el departamento de agricultura de Rio Grande do Sul.
No existe tratamiento para la gripe aviar, que suele ser mortal en los animales.
Los virus de la influenza aviar no suelen infectar a los humanos, aunque ha habido casos raros.
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