En un dramático giro de los acontecimientos, Rusia ha confirmado que uno de sus buques de guerra resultó dañado en un ataque ucraniano al puerto del Mar Negro en Feodosiya, en la región de Crimea ocupada por Rusia.
El ataque aéreo, que tuvo lugar en la madrugada del martes, fue dirigido al buque de desembarco Novocherkassk, según informó el Ministerio de Defensa ruso. Fuentes en la cabeza de la Fuerza Aérea Ucraniana aseguraron previamente que sus aviones de combate habían destruido la nave.
El ataque dejó un saldo de al menos una persona fallecida, según Sergei Aksyonov, el jefe instalado por Rusia en Crimea, quien también reportó varios heridos. Seis edificaciones resultaron dañadas, y un pequeño grupo de personas debió ser trasladado a centros de alojamiento temporal.
A pesar de la zona acordonada y el incendio controlado provocado por el ataque, las operaciones de transporte en el puerto continúan con normalidad. Imágenes compartidas por el comandante de la Fuerza Aérea Ucraniana, el Teniente General Mykola Oleshchuk, mostraron una gran explosión en el puerto, aunque estas aún no han sido verificadas de manera independiente.
El buque afectado, el Novocherkassk, es un barco de desembarco diseñado para transportar tropas, armas y carga a la costa. Si bien la información sobre el daño al barco es limitada, su fuera de servicio, aunque sea temporalmente, representa un revés para Rusia, afectando su capacidad de suministrar tropas en las zonas que ocupa más al norte.
Patrick Bury, experto en seguridad y defensa, especula que el barco podría haber estado cargado con drones Shahed de fabricación iraní, utilizados por Rusia en ataques contra objetivos ucranianos. Esta acción podría interpretarse como un mensaje ucraniano, especialmente considerando las complicaciones que Rusia enfrenta para transportar «carga importante» debido al daño al Puente de Kerch, que conecta Rusia con la península de Crimea.
Mientras tanto, un portavoz de la Fuerza Aérea de Ucrania negó que Rusia derribara dos de sus bombarderos Su-24 a unos 125 km de la ciudad ucraniana de Mykolaiv. Por otro lado, el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, afirmó que sus tropas habían tomado la ciudad clave de Mariinka en el este de Ucrania, una declaración inicialmente negada por Kyiv y posteriormente admitida parcialmente por el comandante de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Valerii Zaluzhnyi.
El área ha sido utilizada por Ucrania como una barrera defensiva desde 2014, cuando los combatientes respaldados por Rusia se apoderaron de grandes extensiones de las regiones de Donetsk y Luhansk.
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