En mujeres que viven con VIH, el tratamiento preventivo con DHA-PPQ es una estrategia segura y eficaz para prevenir la malaria durante el embarazo, según los resultados finales de MAMAH, un ensayo clínico coordinado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal). El estudio, publicado en Lancet Infectious Diseases, podría ayudar a proteger la salud del millón estimado de mujeres embarazadas que sufren cada año una doble infección por malaria y VIH.
Las mujeres embarazadas son particularmente vulnerables a la infección por malaria. De ahí la recomendación de ofrecer tratamiento preventivo (TPIp) a base de sulfadoxina y pirimetamina (SP) a las mujeres embarazadas que viven en zonas endémicas de malaria. El problema es que estos medicamentos son incompatibles con el cotrimoxazol (CTX), un antibiótico que se administra a personas con VIH para prevenir infecciones bacterianas.
«Esto significa que la población más vulnerable a la infección por malaria y sus consecuencias, es decir, las mujeres embarazadas que viven con el VIH, es también la menos protegida», explica la investigadora de ISGlobal Raquel González, coordinadora técnica del proyecto MAMAH, liderado por Clara Menéndez, directora del programa de ISGlobal. Iniciativa de Salud Materna, Infantil y Reproductiva.
El objetivo del proyecto era evaluar la seguridad y eficacia de otros dos fármacos: dihidroartemisinina y piperaquina (DHA-PPQ) para prevenir la malaria durante el embarazo en mujeres que viven con VIH. El equipo de investigación realizó el ensayo en Gabón y Mozambique con más de 600 mujeres embarazadas que tomaban CTX además del tratamiento antirretroviral para el VIH. Un grupo de mujeres embarazadas recibió DHA-PPQ y el otro grupo recibió un placebo.
Menor riesgo de infección y enfermedad de malaria.
Aunque no hubo diferencias significativas en la infección por malaria en el momento del parto, las mujeres del grupo DHA-PPQ tuvieron un riesgo significativamente menor de desarrollar malaria clínica durante el embarazo (casi ocho veces menor que el grupo placebo) y también un riesgo menor (casi ocho veces menor que el grupo placebo) la mitad) de infectarse. DHA-PPQ fue eficaz en mujeres que tomaban diferentes tratamientos antirretrovirales. No se observaron efectos secundarios graves y el DHA-PPQ no tuvo ningún efecto sobre la transmisión del VIH de madre a hijo.
«Demostramos que el tratamiento preventivo con DHA-PPQ es eficaz incluso en entornos con baja transmisión de malaria», afirma González. «Agregar esta estrategia a las herramientas de control de la malaria podría mejorar significativamente la salud de miles de madres y sus bebés, especialmente en el África subsahariana, una región donde se estima que un millón de mujeres que viven con VIH se infectan con malaria cada año durante el embarazo», afirmó. añade.
«Felicitamos al equipo de MAMAH por estos importantes resultados en el campo de la investigación sobre la malaria y, en particular, por brindar una mejor salud a las mujeres embarazadas que viven con el VIH en áreas endémicas de malaria», dice Montserrat Blázquez-Domingo, oficial senior de proyectos del EDCTP.
«Este estudio subraya el valor de la investigación colaborativa que apoya EDCTP y nuestro enfoque en las enfermedades infecciosas prioritarias que afectan al África subsahariana en poblaciones a menudo excluidas de los ensayos clínicos, como las mujeres embarazadas».
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