Astrónomos chinos encuentran radiopúlsar en remanentes de supernova

Utilizando el radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros (FAST), astrónomos de la Universidad de Nanjing en China y otros lugares han detectado un radiopúlsar en un remanente de supernova conocido como CTB 87. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 1 de febrero el el servidor de preimpresión arXiv.

Los púlsares son estrellas de neutrones en rotación altamente magnetizadas que emiten un haz de radiación electromagnética. Generalmente se detectan en forma de breves ráfagas de emisión de radio; sin embargo, algunos de ellos también se observan mediante telescopios ópticos, de rayos X y de rayos gamma.

CTB 87 es un remanente de supernova pleriónica (SNR) con una luminosidad de rayos X casi 100 veces más débil que la Nebulosa del Cangrejo en la banda de 0,15-3 keV. Alberga una nebulosa de viento púlsar (PWN) con morfología estela en rayos X. Sin embargo, aunque las PWNe son nebulosas impulsadas por el viento de un púlsar, hasta la fecha no se ha encontrado ningún objeto de este tipo en esta SNR.

Recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por Qian-Cheng Liu de la Universidad de Nanjing investigó una fuente puntual de rayos X en CTB 87, denominada CXOU J201609.2+371110. Informan que se ha descubierto el uso de pulsos de radio FAST a partir de esta fuente.

«Informamos sobre nuestro descubrimiento del radiopúlsar, PSR J2016+3711, en el remanente de supernova CTB 87, con una importancia de pulsos de ∼ 10,8????, lo que confirma la naturaleza compacta de la fuente puntual de rayos X en CTB 87. » escribieron los investigadores.

Según el artículo, PSR J2016+3711, situado a una distancia de unos 43.400 años luz, tiene un período de giro de 50,8 milisegundos y una medida de dispersión de aproximadamente 428 pc/cm3. Se midió que la luminosidad de rotación del púlsar era de 22 undecillones de erg/s, mientras que su edad característica se estima en 11.100 años. Por lo tanto, PSR J2016+3711 es el primer púlsar en SNR detectado con FAST.

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