El atribulado gigante de la aviación Boeing informó el miércoles una pérdida de 343 millones de dólares en el primer trimestre, lo que refleja recientes problemas de seguridad que han ralentizado la producción y las entregas.
Boeing dijo que moderó la producción en el programa 737 luego de un incidente casi catastrófico en enero en un avión de Alaska Airlines que provocó un intenso escrutinio por parte de Washington y entre las aerolíneas clientes de Boeing.
«Nuestros resultados del primer trimestre reflejan las acciones inmediatas que hemos tomado para desacelerar la producción del 737 para impulsar mejoras en la calidad», dijo el director ejecutivo Dave Calhoun, quien dejará su cargo a fines de 2024.
El tiempo extra que se tome «nos posicionará para un futuro más fuerte y estable», dijo Calhoun.
El negocio de aviones comerciales de Boeing sufrió una pérdida operativa cuando la compañía señaló «consideraciones del cliente» no especificadas tras la inmovilización temporal del 737 MAX 9 tras el incidente de Alaska Airlines, en el que un panel del fuselaje explotó en pleno vuelo.
La división de seguridad y espacio de defensa de Boeing informó rentabilidad operativa a pesar de las pérdidas en un par de programas de defensa que involucraban un avión cisterna y un avión de entrenamiento avanzado.
Los ingresos cayeron un 7,5 por ciento a 16.600 millones de dólares.
¿Aumentando?
Boeing anunció cambios operativos el 1 de marzo destinados a mejorar su interfaz con Spirit AeroSystems, un contratista que construye fuselajes para el MAX. La investigación de Alaska Airlines se ha centrado en los pernos que faltan en el tapón de la puerta.
Boeing ha reducido la producción del MAX a menos de 38 por mes mientras trabaja en el inventario de fuselajes que se construyeron antes de los nuevos protocolos de inspección supervisados por el personal de Boeing que se mudó a la fábrica de Spirit en Wichita, Kansas.
Calhoun dijo que garantizar un fuselaje «limpio» del Spirit representa un paso clave que debería permitir a Boeing impulsar la producción del MAX en el futuro previsible.
La compañía produjo menos de los 38 aviones MAX permitidos por la Administración Federal de Aviación en el primer trimestre, cuando gastó 3.900 millones de dólares en efectivo.
Boeing espera restablecer la producción a 38 por mes en la segunda mitad de 2024, lo que debería permitir a la compañía lograr un flujo de caja rentable durante todo 2024, según el director financiero Brian West, quien dijo que la pérdida de efectivo del segundo trimestre no ser tan grande como en el primer trimestre.
Calhoun dijo que estaba «seguro» de que Boeing y Spirit finalmente podrían aumentar la producción del MAX a 50 unidades por mes. La FAA ha dicho que congelará la producción de Boeing en 38 hasta que la compañía demuestre una mejora.
Calhoun confirmó a CNBC que la compañía todavía pronostica una recuperación suficiente para mantener su objetivo de 10 dólares en flujo de caja libre anual en 2025 o 2026.
«Esto nos costará seis meses», dijo Calhoun a la cadena. «Todavía creo que sucederá en ese período de dos años».
El objetivo también anticipa que Boeing alcanzará una producción de 10 unidades por mes del 787 Dreamliner, que se está reduciendo a cinco por mes debido a la escasez en la cadena de suministro, dijeron los ejecutivos.
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