El Tren Interoceánico cubre con sus ingresos comerciales apenas 3% de sus costos operativos, mientras que el 97% restante proviene de subsidios, de acuerdo con información de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público y del Presupuesto de Egresos de la Federación revisada por El Universal.
El proyecto, administrado por la Secretaría de Marina (Semar), acumula un costo global de 62 mil millones de pesos, frente a una estimación inicial de 20 mil millones para rehabilitar la ruta ferroviaria.
Desde que inició sus operaciones comerciales, a finales de 2023, la empresa estatal Ferrocarril del Istmo de Tehuantepec (FIT) ha transportado 1.1 millones de toneladas de mercancías. En contraste, compañías privadas como Ferromex movilizan más de 60 millones de toneladas en un solo año.
Actualmente, el sistema tiene 13 clientes corporativos fijos, entre ellos Cemex y ADN Energía, que lo utilizan para trasladar insumos industriales como cemento y coque. Entre diciembre de 2023 y diciembre de 2025, los ingresos sumaron 177 millones de pesos, mientras que para 2026 se prevén 65 millones.
El servicio de pasajeros registra un promedio cercano a 5 mil usuarios mensuales en su ruta comercial, por lo que tiene un carácter principalmente social y no redituable.
La rehabilitación comenzó en 2020 con una inversión de 3 mil 195 millones de pesos para la Línea Z, entre Coatzacoalcos y Salina Cruz. En 2021 se destinaron 4 mil 134 millones; en 2022, 9 mil 510 millones; en 2023, 7 mil 680 millones, y en 2024, 30 mil 915 millones.
Además, entre 2022 y 2024 se canalizaron 6 mil 566 millones de pesos a rompeolas, aduanas, terminales de carga e infraestructura de seguridad militar.
Ante el bajo retorno del proyecto, en 2025 la Federación redujo el presupuesto de 25 mil 122.9 millones a 3 mil 828.3 millones de pesos, lo que representó un recorte de 84.7%. Para este año, los recursos previstos también disminuyeron de 23 mil 051.6 millones a 4 mil 879.4 millones para el segundo semestre.
Los recortes han impedido realizar obras de mantenimiento. El Tren Interoceánico acumula ocho siniestros operativos; el más grave ocurrió en la zona centro de Oaxaca, donde el descarrilamiento de un convoy dejó 14 personas muertas y más de un centenar de heridos.
Manuel del Moral, especialista y catedrático de la Universidad Iberoamericana, señaló que la obra enfrenta problemas de diseño, curvas consecutivas, pendientes variables, radios de curvatura reducidos y un suelo blando que requiere trabajos constantes de alineación.
El académico también mencionó que las locomotoras y los vagones tienen entre 20 y 40 años de antigüedad. Por su parte, Eduardo Bohórquez López, director ejecutivo de Transparencia Mexicana, consideró que el proyecto conserva un potencial económico como alternativa al Canal de Panamá si funciona apropiadamente.
