Abdul El-Sayed ganó la primaria demócrata para el Senado en Míchigan por una diferencia menor a 15 mil votos, tras un recuento que se prolongó durante toda la noche, y buscará convertirse en el primer senador musulmán de Estados Unidos.
El resultado extiende a Míchigan la ola de candidatos progresistas asociada con Zohran Mamdani en Nueva York. La elección general se celebrará el próximo 3 de noviembre, en un estado donde El-Sayed también cuenta con el respaldo de Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez.
El médico de 41 años, hijo de inmigrantes egipcios, obtuvo 48.5% de los votos, mientras que Haley Stevens alcanzó 47.5%. Stevens es congresista y recibió el respaldo del establishment demócrata y del lobby israelí; su campaña obtuvo 30 millones de dólares, equivalentes a unos 26 millones de euros.
La contienda expuso divisiones dentro del Partido Demócrata sobre las dificultades de la clase trabajadora, el aumento de los precios y la relación de Estados Unidos con Israel. El-Sayed propone terminar con la ayuda militar a ese país y ha criticado las acciones del Gobierno de Benjamín Netanyahu en Gaza.
Tras confirmarse el resultado, ambos contendientes señalaron la necesidad de cerrar la brecha interna. Durante la campaña, El-Sayed llamó a Stevens “la candidata menos capacitada” del país, pero después la describió como una de las “servidoras públicas más comprometidas”. Stevens, quien había insinuado antisemitismo en su rival, afirmó que hará todo lo posible para que el Senado quede en manos demócratas.
El ganador también deberá convencer al electorado de que sus críticas a Netanyahu no representan antisemitismo. “Quiero que mis hermanos y hermanas judíos estadounidenses sepan que mi compromiso con su seguridad es el mismo que tengo con la seguridad de mis propias hijas”, afirmó.
El respaldo a El-Sayed se concentró entre musulmanes, jóvenes y titulados universitarios. En contraste, enfrentó mayores dificultades con la comunidad afroamericana y con los trabajadores sin estudios superiores, sectores que mayoritariamente apoyaron a Stevens.
Su campaña incluyó videos en los que aparecía reunido con distintos grupos, levantando pesas o bailando coreografías con canciones de Whitney Houston y Taylor Swift. El-Sayed asegura que puede levantar 350 libras, unos 142 kilos, en press de banca.
Los republicanos consideran que tienen más posibilidades de ganar Míchigan frente a un candidato como El-Sayed y lo han acusado de promover políticas socialistas. El presidente Donald Trump reaccionó en Truth pocos minutos después de conocerse el resultado y lo calificó de “comunista fracasado que odia a los judíos y a Israel”.
El escaño en disputa está actualmente en manos demócratas, por lo que una derrota complicaría el objetivo del partido de recuperar el control del Senado. El País US describió el triunfo de El-Sayed como una victoria que puede tener consecuencias para el futuro del Partido Demócrata.
