Laurel Grove Colored, escuela y templo

Pablo Gato

Virginia es un estado que ha vivido intensamente la historia de EEUU. Uno de los episodios más dramáticos fue la Guerra Civil.

Cuando camino, suelo pasar por la calle Beaulah, en Alexandria, Virginia. Por lo general, camino por el lado derecho de la calle porque es el que me encuentro primero al venir de mi casa. Sin embargo, ayer decidí cruzar la calle y caminar por el lado opuesto.

No recuerdo haber visto antes la pequeña casa, o al menos nunca la distinguí entre las casas y edificios que la rodean.

Pero ahí estaba. Es pequeña, simple, bonita, armoniosa y repleta de historia.

Se trata de una escuela fundada en los 1880 por ex esclavos de Virginia para sus hijos pudieran estudiar. La desegregación racial en EEUU no se produjo hasta 1954.

Un ex esclavo dono en 1881 medio acre de terreno para que los estudiantes afroamericanos pudieran estudiar. Posteriormente dono medio acre más para crear un santuario al lado de la escuela.

La escuela permaneció abierta hasta 1932.

Esclavos que solo alcanzaron su libertad tras la guerra. Ex esclavos que no se olvidaron de su comunidad y ayudaron a otros para que sus hijos pudieran recibir una educación en un mundo donde a pesar de ser libres no eran aceptados en otras escuelas debido a su color.

Y la escuela permanece ahí, como un monumento a los imposibles que finalmente se convierten en posibles.

Ver la escuela impresiona. Solo pensar en las historias personales de los que pasaron por ella impresiona mucho más.