Cada año, aproximadamente 630,000 mexicanos sufren de embolia pulmonar, una condición potencialmente mortal causada por la obstrucción de una arteria en los pulmones por un coágulo de sangre. Sin embargo, sólo alrededor del 25% de los pacientes, es decir, 163,000 personas, inician tratamiento para esta afección, según datos de la Secretaría de Salud.
Charles Ritchie, radiólogo especializado en radiología intervencionista y cirugía vascular en Mayo Clinic, advierte que una gran mayoría de los afectados no están conscientes del riesgo. «La embolia pulmonar puede ser mortal. Alrededor de un tercio de los pacientes con embolia pulmonar no diagnosticada y no tratada no sobreviven. Sin embargo, cuando la afección se diagnostica y se trata a tiempo, esa cifra se reduce drásticamente», explicó el especialista.
La embolia pulmonar suele originarse en las piernas, donde un coágulo en una vena profunda puede desprenderse y viajar hasta los pulmones, obstruyendo el flujo sanguíneo. Esta condición puede llevar a hipertensión pulmonar, un problema que aumenta la presión arterial en los pulmones y en el lado derecho del corazón, debilitando el corazón y exigiéndole un esfuerzo adicional.
Síntomas Clave a Vigilar
Ritchie destaca que los síntomas de la embolia pulmonar pueden variar, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Falta de aire: Aparece repentinamente y puede empeorar con la actividad física. Se experimenta incluso en reposo.
- Dolor en el pecho: Puede sentirse como un ataque cardíaco, con dolor agudo que se intensifica al respirar profundo, toser o inclinarse.
- Desmayo: Ocurre cuando la frecuencia cardíaca o la presión arterial disminuyen repentinamente, lo que puede causar síncope.
Recomendaciones y Avances Tecnológicos
El especialista recomienda que cualquier persona que experimente estos síntomas consulte a un médico de inmediato para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuado. «Es crucial que las personas estén atentas a los signos en sus piernas, ya que pueden ser una alerta de embolia pulmonar», agregó.
Además, Ritchie discutió el papel emergente de la Inteligencia Artificial (IA) en el diagnóstico médico. Aunque la implementación de la IA en la medicina puede ser lenta y compleja, el especialista señaló que está avanzando de manera significativa. «La programación de sistemas de IA para realizar funciones médicas es un proceso desafiante y requiere tiempo, pero es innegable que estamos comenzando a aprovechar sus ventajas», concluyó Ritchie.
Con la combinación de una mayor conciencia de los síntomas y los avances en tecnología médica, los pacientes pueden mejorar significativamente sus posibilidades de detectar y tratar la embolia pulmonar a tiempo.
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