México avanza en la actualización de sus normas de eficiencia energética, con nuevas disposiciones para equipos, instalaciones y procesos que buscan reducir el consumo de energía y aprovechar mejor los recursos. En este proceso, el gas natural también tiene un papel relevante, particularmente en aplicaciones térmicas, industriales y de generación eléctrica.
La eficiencia energética se ha convertido en uno de los componentes centrales de la política energética de México. En 2026, la Comisión Nacional para el Uso Eficiente de la Energía (Conuee) mantiene una agenda enfocada en fortalecer el marco normativo, la vigilancia del mercado y el uso eficiente y sustentable de la energía.
Las Normas Oficiales Mexicanas de Eficiencia Energética, conocidas como NOM-ENER, establecen requisitos obligatorios para determinados productos, equipos e instalaciones que consumen energía. Su objetivo es que los bienes que llegan al mercado cumplan con niveles mínimos de eficiencia y que los consumidores cuenten con información que les permita tomar mejores decisiones.
Una regulación que está evolucionando
Durante 2026 se han registrado nuevas publicaciones y actualizaciones dentro del marco de las NOM-ENER.
Uno de los casos más recientes es la NOM-022-ENER/SE-2025, publicada en julio de 2026, que establece límites máximos de consumo eléctrico para aparatos de refrigeración comercial autocontenidos, además de métodos de prueba, requisitos de seguridad y etiquetado. La actualización reconoce que los equipos disponibles actualmente son más eficientes que los considerados en la regulación anterior y adapta los criterios a las condiciones actuales del mercado.
La nueva regulación entrará en vigor en enero de 2027 y, de acuerdo con la Conuee, se estima que durante cinco años genere ahorros de aproximadamente 960 GWh de electricidad, equivalentes a más de 426 toneladas de CO₂ evitadas.
Esta actualización forma parte de un proceso más amplio. El catálogo vigente de la Conuee incluye normas para motores, bombas, sistemas de iluminación, acondicionadores de aire, refrigeradores, calentadores de agua, equipos de cocción y otros productos consumidores de energía.
Además, en 2026 se han actualizado referencias de cuatro NOM-ENER dentro de las reglas de comercio exterior, con el objetivo de fortalecer el control de mercancías importadas y asegurar que los productos que ingresan al país cumplan los mismos requisitos de eficiencia que los fabricados nacionalmente.
¿Dónde entra el gas natural?
Aunque buena parte de las NOM-ENER se concentra en equipos eléctricos, la eficiencia energética también contempla consumos térmicos, donde el gas natural tiene participación.
Un ejemplo es la NOM-003-ENER-2021, aplicable a calentadores de agua para uso doméstico y comercial. La norma establece niveles mínimos de eficiencia térmica, métodos de prueba y requisitos de etiquetado.
Esta regulación es especialmente relevante porque permite comparar el desempeño de equipos que utilizan combustibles para generar calor. La Conuee señala que la actualización incorporó información sobre el consumo de gas, incluso durante periodos en que los calentadores permanecen en espera.
También existe la NOM-025-ENER-2013, relacionada con la eficiencia térmica de aparatos domésticos para cocción de alimentos que utilizan gas LP o gas natural, así como la NOM-027-ENER/SCFI-2018, que contempla calentadores solares con respaldo de gas LP o gas natural.
Esto muestra un punto importante: la eficiencia energética no depende exclusivamente del combustible utilizado, sino también de qué tan eficientemente se aprovecha la energía contenida en ese combustible.
Gas natural
El gas natural suele ser considerado una alternativa de transición debido a su participación en la generación eléctrica y en procesos industriales y térmicos.
Utilizar un combustible de manera más eficiente significa obtener el mismo servicio energético —por ejemplo, calor, agua caliente o electricidad— con un menor consumo de energía.
Por ello, una instalación de gas natural con equipos eficientes, buen mantenimiento y controles adecuados puede reducir el consumo específico de combustible frente a tecnologías menos eficientes.
La eficiencia, por tanto, debe formar parte de una estrategia más amplia que incluya reducción del consumo, electrificación donde sea viable, incorporación de energías renovables y sustitución progresiva por alternativas de menor carbono.
La eficiencia también representa competitividad
La actualización de las NOM-ENER no solamente tiene una dimensión ambiental. También puede representar una oportunidad económica.
Un equipo más eficiente puede consumir menos energía durante su vida útil. Para hogares, hoteles, restaurantes, comercios e industrias, esto puede traducirse en menores costos operativos, especialmente en actividades con un consumo energético elevado.
En sectores como el turismo, donde existen grandes cantidades de establecimientos que requieren iluminación, refrigeración, climatización, agua caliente y cocción, la eficiencia puede convertirse en una herramienta para mejorar la competitividad.
Esto adquiere especial relevancia en entidades como Quintana Roo, donde el crecimiento turístico y urbano genera una demanda constante de servicios energéticos.
Gas natural y eficiencia: una relación que va más allá del combustible
El debate energético suele centrarse en una pregunta: ¿qué combustible debemos utilizar?
Sin embargo, las NOM-ENER plantean otra cuestión igualmente importante:
¿Cuánta energía necesitamos realmente para realizar una actividad y cómo podemos utilizarla mejor?
La respuesta involucra tecnología, infraestructura, diseño, mantenimiento y hábitos de consumo.
Un restaurante, por ejemplo, puede utilizar gas natural para sus procesos de cocción, pero la eficiencia dependerá también del tipo de equipo, su rendimiento térmico, el aislamiento, el mantenimiento y la manera en que se opera.En un hotel ocurre algo similar: el consumo de gas para calentamiento de agua puede reducirse mediante equipos más eficientes, sistemas solares térmicos o combinaciones tecnológicas que aprovechen distintas fuentes.
La eficiencia permite así que diferentes tecnologías puedan coexistir dentro de una estrategia energética más amplia.
México apuesta por consumir mejor
Los resultados acumulados muestran la importancia de las normas como herramienta de política pública. De acuerdo con la Conuee, durante 2024 la aplicación de las NOM-ENER permitió estimar ahorros cercanos a 8,474 GWh en combustibles y electricidad.
Para 2026, la Conuee plantea continuar fortaleciendo el marco normativo, la vigilancia del mercado, los sistemas de gestión de la energía y la asistencia técnica a distintos sectores.
El objetivo es avanzar hacia una economía que no solamente produzca más energía, sino que utilice de manera más eficiente la que ya tiene disponible.
El reto hacia adelante
La actualización de las NOM-ENER representa una pieza de una transformación energética mucho más amplia.
El futuro energético de México tendrá que combinar eficiencia, seguridad energética, innovación tecnológica y diversificación de fuentes.
En este escenario, el gas natural puede continuar desempeñando un papel en determinados sectores, particularmente en generación eléctrica y aplicaciones térmicas, mientras aumentan las energías renovables y se desarrollan alternativas como el hidrógeno verde, el biometano y otros combustibles de menor intensidad de carbono.
La pregunta ya no es únicamente qué combustible utilizar.
El verdadero desafío es cómo producir y consumir energía de manera más eficiente, competitiva y sostenible.
Las NOM-ENER representan precisamente una herramienta para avanzar en esa dirección: establecer estándares que impulsen equipos más eficientes, informen a los consumidores y ayuden a reducir el desperdicio energético.
Porque la transición energética también comienza con algo tan fundamental como consumir menos energía para obtener el mismo resultado.
