EU neutraliza más de 300 drones usados para vigilar a agentes en la frontera

Más de 300 sistemas aéreos no tripulados han sido neutralizados durante el año por la Fuerza de Tarea Conjunta de la Frontera Sur, perteneciente al Comando Norte de Estados Unidos, ante el uso de drones para vigilar a agentes y facilitar cruces clandestinos entre Tijuana, Baja California, y San Diego, California.

Los cárteles de Sinaloa, Jalisco Nueva Generación (CJNG) y células de los Arellano Félix emplean estos dispositivos para observar los movimientos de agentes estadounidenses y detectar oportunidades para el tráfico de migrantes y drogas, de acuerdo con la información difundida.

Gerardo Gutiérrez, vocero de la Patrulla Fronteriza del Sector San Diego, explicó que las organizaciones criminales buscan identificar horarios, desplazamientos y actividades de los agentes, incluso durante sus descansos.

“Vemos que las organizaciones criminales y los cárteles ya son uno mismo. Ellos trabajan ya en conjunto, entonces ahora usan los drones no tanto para traer drogas, los usan más para vigilancia de los agentes de la Patrulla Fronteriza. Es una amenaza”, aseveró en entrevista con EL UNIVERSAL.

Según el funcionario, los drones operan como una nueva generación de halcones, al permitir observar desde el aire las posiciones de las autoridades y transmitir información a traficantes de personas.

“Es una amenaza porque no solamente nos están vigilando, están viendo qué es lo que hacemos y cuando ven que hay una puerta donde pueden hacer una incursión ilegal, es donde toman ventaja”, señaló.

Las colonias Nido de las Águilas y Las Torres, en Tijuana, figuran entre los puntos con mayor actividad de estos aparatos. Desde ahí, los llamados polleros o coyotes operan aeronaves no tripuladas para orientar a migrantes y detectar la presencia de elementos fronterizos.

Los traficantes también se comunican por teléfono con quienes intentan ingresar ilegalmente a Estados Unidos para indicarles rutas y puntos donde serán recogidos. Gutiérrez señaló que los métodos han cambiado: antes los migrantes eran acompañados por guías, luego recibieron instrucciones por celular y actualmente son dirigidos con apoyo de drones.

Como respuesta, la Patrulla Fronteriza y el Ejército estadounidense reforzaron la vigilancia mediante radares, cámaras de alta resolución, torres de observación, inteligencia artificial y aeronaves no tripuladas. Los equipos realizan recorridos diurnos y nocturnos en zonas urbanas, montañosas y marítimas de los casi 100 kilómetros de frontera entre Tijuana y San Diego.

“La meta es que cero personas crucen de manera ilegal. Estamos incrementando nuestra tecnología y mejorando. Nosotros tenemos una mejor vigilancia y conocimiento de nuestra área, ese trabajo lo hacemos en colaboración con otras agencias”, mencionó Gutiérrez.

El vocero advirtió que el reforzamiento del muro fronterizo ha incrementado los intentos de tráfico de migrantes por mar, principalmente frente a las playas de Tijuana. En esa zona, los traficantes usan motos acuáticas y lanchas rápidas para trasladar personas a las costas de San Diego.

Según el agente, los migrantes pueden pagar entre 18 mil y 20 mil dólares por esos recorridos, en los que se han registrado pérdidas de vidas humanas.

“Uno de los retos que tenemos en el Sector San Diego es el ámbito de la vía marítima y aquí el trabajo de proteger las vidas y la migración ilegal es un reto muy grande, la Patrulla Fronteriza no puede hacerlo sola, esto sólo lo podemos lograr con la colaboración de otras agencias federales, estatales y locales, incluyendo las internacionales, como el gobierno de México”, explicó el oficial.

Gutiérrez recordó que años atrás grupos criminales también utilizaron drones para transportar pequeñas cantidades de cocaína, de uno a dos kilogramos, desde Tijuana hacia la zona comercial de San Ysidro. Los paquetes eran liberados sobre vehículos previamente identificados, aunque en ocasiones la droga terminaba abandonada en el suelo.

Actualmente, la Patrulla Fronteriza mantiene alrededor de 2 mil 400 agentes en el Sector San Diego y busca aumentar su plantilla a 2 mil 700 elementos durante los próximos años.

El vocero indicó que diariamente cruzan en promedio 60 personas de manera irregular por las 60 millas de frontera correspondientes al sector. “Hoy vemos que un promedio de 60 personas cruzan diariamente en las 60 millas, es un número muy bajo. Sin embargo, nuestro trabajo no se termina. Cruzan normalmente cuando ya está atardeciendo para poder moverse por la noche, pero es más peligro”, comentó.