El gobierno de Bolivia anunció un importante avance en la industrialización del litio con la firma de un convenio entre la empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y Uranium One Group, una subsidiaria de la rusa Rosatom. Este acuerdo permitirá la construcción de una planta de extracción directa de litio (EDL) en el salar de Uyuni, en el departamento de Potosí, que producirá 14,000 toneladas anuales de carbonato de litio cuando esté operativa en 2027.
Durante el anuncio en la Casa Grande del Pueblo, el presidente Luis Arce destacó la relevancia del proyecto, señalando que la industrialización del litio es un paso clave para generar ingresos y beneficiar al pueblo boliviano. «Hoy es un día muy importante. Hemos logrado este primer contrato para desarrollar una planta de industrialización de carbonato de litio», afirmó Arce. El mandatario subrayó que el inicio de la construcción dependerá de la aprobación del convenio por parte de la Asamblea Legislativa Plurinacional, a la que hizo un llamado para acelerar el proceso.
La planta de EDL utilizará tecnología avanzada que permitirá recuperar hasta el 80% del litio, comparado con el método tradicional de piscinas de evaporación, que solo conserva el 20%. Esta innovación reducirá los tiempos de producción, lo que es crucial en un contexto de fluctuación de los precios internacionales del litio, que han caído de 70,000 a 10,000 dólares por tonelada.
Larisa Lysova, representante de Uranium One Group, aseguró que la cooperación entre Bolivia y Rusia se basa en un modelo soberano y de respeto mutuo. «Juntos nos dirigimos hacia esa meta, hombro con hombro, estructurando una cooperación a largo plazo», comentó Lysova. La planta industrial se espera que comience a producir litio comercialmente en 2025.
El convenio no solo promete beneficios económicos a nivel nacional, sino que también tendrá un impacto positivo en el desarrollo del departamento de Potosí. La infraestructura energética y de transporte, así como la creación de empleos y la capacitación de capital humano, serán algunas de las mejoras que traerá consigo la explotación del litio.
El presidente Arce reiteró el compromiso del gobierno con la soberanía de los recursos naturales, indicando que el país cuenta con 23 millones de toneladas métricas de reservas de litio en distintos salares, lo que ratifica a Bolivia como la nación con las mayores reservas de este mineral a nivel mundial. «Los recursos naturales deben beneficiar al pueblo», concluyó el mandatario.
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