El Parlamento Europeo aprobó el jueves las primeras reglas integrales del mundo para regular el mundo de las criptomonedas del «Salvaje Oeste», con la esperanza de proteger a los inversores contra el abuso y la manipulación.
Los estados miembros de la UE ya han respaldado la legislación que cubre los criptoactivos, que incluyen criptomonedas como bitcoin y ethereum y otros tokens negociables cuyo valor está asegurado mediante tecnología blockchain, como NFT.
Las reglas, ahora aprobadas por una gran mayoría de legisladores europeos, esperan dar forma a una industria que ha sido acosada por escándalos y fracasos.
Una de las fallas de intercambio de criptomonedas más recientes se produjo en noviembre cuando la plataforma FTX y su casa comercial hermana Alameda Research quebraron, disolviendo un negocio comercial virtual que en un momento tenía un valor de mercado de $ 32 mil millones.
La comisaria de servicios financieros de la UE, Mairead McGuinness, dijo durante un debate parlamentario el miércoles que las reglas habrían regulado las actividades de FTX y tal vez evitado su colapso a un gran costo para algunos inversores.
Según la regulación conocida como Mercados en Criptoactivos (MiCA), los proveedores de servicios de criptoactivos (CASP) deben proteger las billeteras digitales de los clientes y serán responsables si pierden los criptoactivos de los inversores.
«Creemos que si FTX, por ejemplo, hubiera sido capturado bajo la jurisdicción de la UE, muchas de sus prácticas no habrían sido permisibles bajo MiCA», dijo McGuinness en Estrasburgo.
Los grandes proveedores también deberán divulgar su consumo de energía como parte de los esfuerzos de la UE para reducir la alta huella de carbono de las criptomonedas.
Una segunda regulación sobre transferencias de fondos conducirá a una mayor supervisión de las transacciones de criptoactivos, acercándolas más a las prácticas de las finanzas tradicionales.
La UE dice que esto dificultará que los delincuentes usen criptomonedas para actividades ilegales como el lavado de dinero.
Las regulaciones «marcan el final de la era del Lejano Oeste para el mundo no regulado de los criptoactivos», dijo durante el debate Ernest Urtasun, uno de los legisladores de la UE que encabeza la legislación a través del parlamento.
«Durante más de una década, la falta de regulación ha resultado en pérdidas masivas para muchos inversores primerizos y ha brindado un refugio seguro para los estafadores y las redes criminales internacionales», agregó.
El uso ilegal de criptomonedas alcanzó un récord de 20.100 millones de dólares el año pasado, frente a los 18.000 millones de dólares de 2021, según la empresa de datos blockchain Chainalysis.
Creando un ‘ambiente más seguro’
Sin embargo, algunos han criticado el proyecto de ley por no ir lo suficientemente lejos.
«De acuerdo con el principio de proporcionalidad, los CASP significativos deben estar sujetos tanto a requisitos más estrictos como a una supervisión mejorada: MiCA no cubre ninguno de los dos», escribió Elizabeth McCaul, miembro de la junta de supervisión del Banco Central Europeo, en una publicación de blog este mes. .
Los analistas de Deutsche Bank dijeron que el marco regulatorio más claro debería conducir a una mayor adopción por parte de las empresas y reducir «parcialmente» la volatilidad en el mercado.
Ha habido afirmaciones de que la regulación bloquearía la innovación, pero McGuinness descartó la sugerencia.
“Lo que creemos es que tener un marco regulatorio permite que la industria evolucione en un entorno más cohesivo y seguro”, dijo.
Agregó que esperaba que las reglas se convirtieran en un modelo para otros países.
Estados Unidos también está tomando medidas enérgicas contra la criptoindustria a medida que crecen los llamados a una mayor supervisión regulatoria en todo el Atlántico.
Un importante regulador de los mercados de EE. UU. Acusó a Binance, el intercambio de criptomonedas más grande del mundo, y a su fundador, Changpeng Zhao, el mes pasado por múltiples violaciones.
Las reglas de la UE entrarán en vigor progresivamente a partir de julio de 2024 después de que los estados miembros del bloque las conviertan formalmente en ley.
Bruselas también se está preparando para presentar propuestas para un euro digital a finales de este año.
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