El diputado mexicano propuso protección preventiva para periodistas, transparencia en la propiedad de los medios y la publicidad oficial, así como responsabilidades para las grandes plataformas digitales
En el marco de las discusiones del Consejo de Europa sobre pluralismo e independencia de los medios, Pedro Haces planteó tres compromisos que tocan directamente las condiciones en que hoy se ejerce el periodismo.
Alberto Carbot
Estrasburgo, la importante ciudad ubicada en el noreste de Francia, en la frontera con Alemania, volvió a colocar la libertad de prensa entre los asuntos centrales de la democracia europea. En ese escenario, el diputado federal Pedro Haces Barba presentó una agenda con tres compromisos relacionados directamente con el ejercicio periodístico y con las transformaciones que atraviesa el sistema de medios.
La Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa dedicó parte de sus sesiones celebradas ahí, al deterioro del pluralismo y de la independencia de los medios. El debate formal se realizó el pasado 30 de septiembre y estuvo acompañado por un informe sobre las presiones políticas y económicas, la concentración de la propiedad, las dificultades que enfrenta el periodismo de investigación y el creciente peso de las plataformas digitales.
En el marco de esas discusiones, Haces hizo público un planteamiento que apuntó hacia problemas semejantes; su propuesta puso el acento en la seguridad de los periodistas, la transparencia en la relación entre poder y medios, y el papel de los algoritmos en la circulación de información.
Protección antes de la agresión
El primero de sus compromisos se refiere a la protección de quienes ejercen el periodismo. Haces propuso fortalecer el financiamiento internacional de los mecanismos destinados a protegerlos y pidió que cuenten con capacidad preventiva; esta diferencia tiene importancia. La protección adquiere otra dimensión cuando comienza desde la detección del riesgo y permite actuar antes de que una amenaza avance hacia una agresión.
Para cualquier país que enfrenta violencia contra periodistas, la prevención obliga a desarrollar sistemas capaces de identificar amenazas, evaluar su gravedad y responder con rapidez. También exige instituciones con recursos suficientes y mecanismos que funcionen más allá del expediente administrativo.
Haces relacionó esta preocupación con el crecimiento de la autocensura. Ese fenómeno resulta particularmente grave porque muchas veces permanece fuera de las estadísticas y afecta de manera directa el trabajo cotidiano de reporteros, corresponsales, fotógrafos, editores y medios regionales.
Un periodista que abandona una investigación por miedo, deja detrás una historia sin publicar, y cuando esa decisión se multiplica, la sociedad pierde información necesaria para entender lo que ocurre en su entorno.
Publicidad oficial y propiedad de los medios
El segundo compromiso planteado en Estrasburgo apunta hacia la transparencia en la propiedad de los medios. El tema figuró también entre las preocupaciones de la Asamblea Parlamentaria, que propuso incluso avanzar hacia una base de datos paneuropea sobre propiedad y control de medios.
Conocer quién posee un medio, permite entender parte del entramado económico dentro del cual trabaja una empresa periodística y también ayuda a identificar concentraciones de propiedad capaces de reducir la diversidad informativa.
Haces incorporó a ese mismo apartado la publicidad oficial, que es un asunto especialmente sensible en la relación entre gobiernos y medios, porque implica recursos públicos y puede representar una fuente considerable de ingresos para determinadas empresas informativas.
La transparencia en su asignación permite conocer montos, destinatarios y criterios y ese conocimiento ofrece elementos para vigilar la utilización del presupuesto y para reducir espacios de discrecionalidad en una relación donde convergen poder político, dinero y medios.
La discusión europea abordó precisamente algunos de estos riesgos. Durante el debate de la Asamblea se mencionaron la falta de transparencia en la publicidad pública, la concentración empresarial, las presiones contra periodistas y las interferencias políticas como factores capaces de afectar la independencia de la prensa.
El poder de los algoritmos
El tercer compromiso de Haces se dirige hacia las plataformas digitales. El legislador propuso crear marcos legales que las obliguen a rendir cuentas sobre los contenidos que sus algoritmos deciden amplificar.
Ahí se encuentra uno de los grandes cambios del periodismo contemporáneo, ya que una parte considerable de las noticias llega a las audiencias mediante sistemas de distribución administrados por empresas tecnológicas que establecen prioridades mediante mecanismos que el público apenas conoce. La decisión editorial convive ahora con una segunda decisión, construida mediante algoritmos. Una investigación puede publicarse en un periódico o en un portal y alcanzar una difusión muy distinta según la manera en que una plataforma la coloque ante sus usuarios.
Haces añadió un elemento indispensable al planteamiento. La regulación de esas empresas debe preservar la libertad de expresión y establecer límites claros frente a cualquier posibilidad de censura estatal.
El legislador mexicano habló también de la expansión del acceso a internet y del crecimiento de medios comunitarios e indígenas. Los presentó como experiencias que han permitido incorporar nuevas voces al espacio público mexicano y ampliar las posibilidades de comunicación.
Su intervención adquiere mayor sentido al observar el contenido del debate europeo. La Asamblea Parlamentaria aprobó una resolución sobre las amenazas al pluralismo y a la independencia de los medios y reclamó medidas dirigidas a proteger la autonomía editorial, mejorar la transparencia y contener los efectos de la concentración y del dominio de las plataformas.
Las propuestas formuladas por Pedro Haces en Estrasburgo quedan ahora frente a una prueba concreta. En este sentido, la protección preventiva de periodistas, la transparencia de la publicidad oficial y la responsabilidad de las plataformas pueden traducirse en iniciativas legislativas y políticas públicas verificables. Ahí podrá medirse el alcance de una agenda presentada en Europa que toca problemas plenamente vigentes en México.
