LitioMX destina más de 40 mdp a salarios sin producir litio ni operar una mina

LitioMX ha gastado más de 40 millones de pesos en salarios, pero todavía no produce litio comercialmente ni cuenta con una mina estatal operando.

El organismo público descentralizado fue creado en agosto de 2022, durante la administración del expresidente Andrés Manuel López Obrador, después de una reforma constitucional que dejó en manos del Estado mexicano la exploración, explotación y aprovechamiento del mineral, además de prohibir la participación de empresas privadas.

En sus primeros tres años, el gobierno destinó 31.2 millones de pesos a LitioMX. Para 2026, ya durante la administración de Claudia Sheinbaum, se asignaron 13.97 millones de pesos, lo que representa un aumento de casi 8 por ciento respecto al año anterior. La mayor parte de esos recursos se utiliza para cubrir la nómina.

Informes de la Secretaría de Hacienda indican que en 2023 se ejercieron 2 millones 179 mil 730 pesos para pagar la nómina de tres de las cinco plazas de mando superior autorizadas. Un año después, el gasto llegó a 16 millones 160 mil 494 pesos, incluidos 15 millones 749 mil 971 pesos destinados a sueldos.

En 2025, LitioMX erogó 12.9 millones de pesos por concepto de nómina. Para 2026, el presupuesto asignado alcanza 13.9 millones de pesos. Del total de los recursos otorgados al organismo, menos de 10 por ciento se ha utilizado en gastos de operación y no se ha aprobado una partida para proyectos de exploración y explotación.

Expertos señalan que aprovechar un yacimiento de litio requiere más de 300 mil millones de pesos. La inversión realizada hasta ahora equivale a 0.01 por ciento de ese monto.

En Australia, Estados Unidos y Canadá se han desarrollado proyectos conjuntos entre los sectores público y privado, con recursos de entre 150 millones de dólares para investigación y exploración, y 350 millones de dólares para extracción y procesamiento.

El investigador y catedrático de la Facultad de Química de la UNAM, Carlos Antonio Rius, calificó el proyecto como un “elefante blanco” y afirmó que, a cuatro años de su creación, LitioMX no ha logrado extraer ni un kilo de litio. Según señaló, los recursos asignados sólo alcanzan para pagar salarios y no para realizar una prospección completa.

Rius también cuestionó la estimación inicial sobre las reservas de litio, al señalar que el mineral tendría una concentración aproximada de 1 por ciento. Además, indicó que considerar al litio como asunto de seguridad nacional impidió que continuara dentro del catálogo del sistema de minas y minerales del país, utilizado para proyectar y desarrollar la industria minera.

Por su parte, Aleida Azamar Alonso, profesora investigadora de la Universidad Autónoma Metropolitana y vicepresidenta de la Sociedad Mesoamericana y del Caribe de Economía Ecológica, señaló que existen avances en prospección y exploración, particularmente en Sonora, así como estudios sobre depósitos en salmueras geotérmicas y petroleras.

La investigadora indicó que esos trabajos han permitido avanzar en la caracterización geológica y en la identificación de recursos. La estimación nacional es de alrededor de 1.7 millones de toneladas de litio, principalmente contenidas en arcillas.

Sin embargo, reconoció que LitioMX todavía no produce litio comercialmente, no cuenta con una mina estatal operando ni con una cadena de extracción consolidada. Por ahora, existen proyectos de investigación, pruebas tecnológicas y rutas potenciales.

Azamar Alonso agregó que la transparencia formal del organismo es limitada para evaluar sus actividades y que no existe información suficiente para conocer el avance real de los proyectos. También advirtió que las restricciones presupuestales afectan el desarrollo de actividades que requieren recursos elevados.