Héroe de dos batallas

La Gran Década Nacional corrió de entre 1857 y 1867, así lo han establecido los historiadores y la memoria de México, aunque desde una modesta visión me atrevo a compartir que el embrión de la victoria republicana, se fecundó en Cuernavaca en 1855, cuando la revolución triunfante de Ayutla instaló ahí su capital tras derrocar al General Antonio López de Santa Anna.

Para 1867, México tenía de frente la esperanza de la victoria, pero las jornadas previas fueron cruentas y trágicas. A lo largo de casi diez años de guerras civiles, la invasión francesa así como un imperio impuesto con bayonetas el estaba país de sangre. A pesar de que al iniciar el año las grandes ciudades estaban ocupadas por las tropas de Napoleón III y sus aliados mexicanos, el panorama para Maximiliano de Habsburgo y sus aliados franco-mexicanos, el panorama no era nada halagador.

En el escenario internacional, en 1865 concluyó la Guerra de Secesión en los Estados Unidos con el triunfo de los estados del norte y los norteamericanos en ese momento estaban más decididos que nunca a no permitir la presencia de tropas europeas en el hemisferio, de igual forma en el viejo continente, Prusia y los reinos alemanes, avanzaban a pasos agigantados para formar un imperio, que justamente se proclamó en enero de 1871 en Versalles, sepultando las ambiciones imperiales de Napoleón III.

Francia no pudo cumplir sus compromisos con Maximiliano y lo dejó a su suerte, pero no solo debido a los amagos de potencias extranjeras , sino el teatro nacional también le fue adverso, nunca no pudieron vencer a los mexicanos, sino todo lo contrario, Juárez resistía con dignidad y un espíritu espartano y el Cuerpo de Ejército del Norte del General Mariano Escobedo derrotaba a las fuerzas franco-imperialistas y avanzaba al centro del país. No en vano, Escobedo fue el protagonista del momento estelar de las armas mexicanas al vencer y apresar a Maximiliano el 15 de mayo de 1867 en Querétaro.

Previamente, el 5 de febrero de ese mismo año, el Mariscal Achille Bazaine abandonó la Ciudad de México con las últimas tropas francesas. El fervor popular lo atribuyó a la intercesión de San Felipe de Jesús, Santo Patrono de la capital mexicana y a quien se festeja en ese día. A pesar de que Bazaine insistió a Maximiliano que partiera con él, su retirada no fue del todo amistosa, las armas y la impedimenta que no pudo embarcar rumbo a Francia, ordenó que fueran destruidas antes que entregarla a sus aliados, las tropas imperiales mexicanas.

Maximiliano, con el ejército que puedo organizar marchó a hacerse fuerte en Querétaro para esperar el embate de Escobedo, lo acompañaron los más notables generales conservadores: Miguel Miramón, Tomás Mejía, el cruento Leonardo Marquez, Severo del Castillo y Ramón Méndez.

Al mismo tiempo, Porfirio Díaz libraba una brillante campaña por el sur y el suroeste del país. Logró reorganizar el ejército que fue de Zaragoza y venció en su natal Oaxaca, en Miahuatlán y en La Carbonera. Pronto amagó Puebla, en manos del enemigo desde mayo de 1863 y llave para llegar a Veracruz y a la Ciudad de México.

Leonardo Marquez, al llegar a Querétaro y con el olfato que le caracterizó, se percató que Querétaro era una ratonera, entonces con el pretexto de conseguir refuerzos regresó a la Ciudad de México. De cualquier forma al conocer que Porfirio Díaz avanzaba a Puebla, decidió auxiliar con una importante fuerza de caballería a los imperialistas en la Angelópolis y vencer a los republicanos.

Las Fuerzas de Porfirio Díaz se encontraban exhaustas y con pocas municiones, pero aún así con la moral alta como consecuencia de las victorias. Don Porfirio recibió la noticia de que Marquez marchaba a Puebla, tomó la audaz decisión de tomar la plaza antes de que el enemigo fuera reforzado.