El pasado viernes 16 de enero, se conmemoró el bicentenario del nacimiento del General Mariano Escobedo, efeméride que desafortunadamente pasó desapercibida para el Gobierno Federal, que bien pudo como elemental acto de reconocimiento, haber designado a este naciente 2026, como el “Año de Escobedo”. Don Mariano originario de Galeana, Nuevo León, fue un genuino soldado de la República, a quien le correspondió el triunfo en Querétaro el 15 de mayo de 1867, momento estelar de las armas mexicanas y que consolidó en definitiva nuestra soberanía e independencia.
Escobedo, con más pinta de maestro de escuela que de militar, nació en el entorno de aquellas familias que colonizaron el norte. A diferencia de sus hermanos, no fue enviado a Monterrey a estudiar, sino que permaneció junto a su padre ayudándolo en las labores del campo, lo cual le brindó la oportunidad para perfeccionarse como un diestro jinete y tirador. En aquellos años, se dieron las habituales escaramuzas entre norteños y tribus de indígenas, y ahí el joven Mariano, dio muestras de su característico arrojo.
Al estallar la guerra contra Estados Unidos, Escobedo se dio de alta como soldado y se distinguió en la defensa dé Monterrey, en los combates en Saltillo y en la Batalla de la Angostura. La derrota le dolió, pero forjó su nacionalismo. Por aquellos años se casó y formó siguiendo la costumbre de entonces, una familia numerosa. La Revolución de Ayutla en 1854, lo regresó al servicio de las armas, combatiendo a Santa Anna y después durante la Guerra de Reforma militó en las filas republicanas, es aquí cuando fue hecho prisionero en San Luis Potosí por Tomás Mejía, el bravo general otomí, monárquico y católico hasta la cachas, quien le perdonó la vida, permitiéndole huir.
En 1862, estallaron los combates contra las fuerzas francesas invasoras, Escobedo concurrió al combate en las Cumbres de Acultzingo y después a la epopeya del Cinco de Mayo, donde fue ascendido a General Brigadier. Un año después fue hecho prisionero trás el sitio de Puebla, logró escapar de los franceses y se incorporó a las fuerzas de Porfirio Díaz en Oaxaca, quien lo comisionó para ir a pedir elementos de guerra al Presidente Juárez. Pudo burlar la vigilancia francesa en Tabasco y se embarcó a Estados Unidos, ahí se enteró de la caída de Oaxaca y fue entonces comisionado para levantar la lucha en el norte. Tuvo que atravesar un país en guerra y las líneas confederadas, logrando entrar a México por Nuevo Laredo en enero de 1865. La encomienda era titánica, pero Escobedo convirtió a un puñado de oficiales en el Cuerpo de Ejército del Norte, que poco a poco fue recuperando terreno y replegando a los franceses y sus aliados imperialistas hacia el centro del país. En junio de 1866, obtuvo una sonada victoria contra una columna combinada de austriacos y mexicanos en Santa Gertrudis y meses después, en febrero de 1867, derrotó a una fuerza de franceses, austriacos y mexicanos en la afamada Batalla de Jacinto, ahí fusiló a poco más de cien prisioneros, entre ellos un hermano de Miramón, que habían cometido excesos contra la población civil.
Después de San Jacinto, Escobedo cercó al Ejército Imperial Mexicano, ya abandonado por los franceses, en Querétaro. Entre las unidades del Cuerpo de Ejército del Norte se contaban al Batallón Supremos Poderes y a los Cazadores de Galeana, tiradores selectos armados con modernos fusiles Winchester. El sitio comenzó el 6 de marzo y concluyó la madrugada del 15 de mayo de 1867, cuando Escobedo hizo prisionero a Maximiliano y a su Plana Mayor. Entre los prisioneros se encontraba Tomás Mejía, el General Escobedo no olvidó el gesto del otomí durante la Guerra de Reforma, y le ofreció permitirle escapar, Mejía se negó a abandonar al emperador y compartió el patíbulo con Maximiliano y Miramón el 19 de junio de 1867.
Al restaurarse la República, Escobedo se mantuvo leal a Juárez y a Lerdo de Tejada, lo cual lo llevó a enfrentarse a Don Porfirio, su antiguo compañero de armas. Escobedo intentó rebelarse contra Don Porfirio pero fracasó y fue apresado. Al ser enviado al destierro, Díaz lo amonestó: “Díganle a Mariano, que la próxima ocasión, ni los laureles de Querétaro lo van a salvar”. En aquel momento también surgió una natural rivalidad entre las dos espadas de la República y los porfiristas exaltaron las batallas de Don Porfirio, minimizando los triunfos en el norte y la victoria final en Querétaro, incluso se dejó correr la versión de que Maximiliano había pactado su rendición. Escobedo siempre pudo acreditar el honor y los méritos del Cuerpo de Ejército del Norte. Sin embargo, Porfirio no fue un hombre de rencores, amnistió a Escobedo, quien volvió a México, donde fue condecorado por su trayectoria militar y hecho diputado federal, cargo en el que falleció el 22 de mayo de 1902 a los 76 años de edad.
Hoy con cuando el paso del tiempo abona al juicio objetivo de la historia, es innegable el valor de Don Porfirio en los combates de Miahuatlán, La Carbonera y la decisiva Batalla del 2 de abril en Puebla. Acciones que cerraron la pinza sobre el malogrado imperio, pero todo lo anterior no hubiera sido suficiente para restaurar la República, sin las batallas en el norte y sin Mariano Escobedo, soldado republicano y mexicano ejemplar.
